三太太又指了指另一处白若新雪、瓣似鹤翎的菊花，“还有那边的玉翎管，用这竹帘把光一遮，看过去花瓣跟玉似的，与那旁边的白鹿摆件，可不就是鹿衔芝草……”
几人你一言我一语，总算是将莲姨娘弄僵的氛围又变得其乐融融。
不想莲姨娘似乎铁了心要让所有人不痛快，等众人入了席，她又阴阳怪气道：“都说女儿是父亲的贴心小棉袄，芙姐儿这个棉袄看来是漏风，父亲寿辰没见回来，吃个饭还得隔到屏风，赶明儿走了，下回再见怕就是隔着棺材板了。
哦，也不一定，京城锦川离得这么远，等你赶回来，坟头草都冒青芽了。”
大好的寿辰，又是棺材板又是坟头的，饶是顺安县主大度能忍，此时也黑了脸。
隔着屏风，宋英看不到申状元的神色，但想来也好不到哪里去。
顺安县主懒得在这种小事上与她掰扯，干脆道：“撤了吧，一家子吃个饭，不用拘泥于这些虚礼。”
顺了她的意，早些开席，早吃完早散，省的看着心里发堵。
下人们利索地撤去屏风，终于开始上菜，先是四道冷盏，糖渍核桃仁摆成北斗七星状，盛于青玉荷叶盘中的琥珀长生果；酱鹿舌切片，拼成五位老叟，又以萝卜雕刻华山为背景的五老观寿图；用冬笋雕刻西王母蟠桃会场景，浸于‘昆仑雪水’的瑶池玉版；鲈、鲥、鳜、鳗、蚌、虾、蟹、鳖八色海鲜切脍摆盘的八仙过海脍。
冷盏之后，到未正三刻，便是正宴十二热鼎，南极星辉羹、彭祖千年炙、麻姑献寿肘、王母鸾刀脍、老子青年脯……
一道道菜，不仅菜名均象征着长寿吉祥，连菜肴摆放的方位都暗合五行八卦阵，让宋英大开眼界，很是见识了一番勋贵世家的礼仪讲究。
随着一道道吉祥菜上齐，众人对寿星说了一番吉祥话，便要开动，莲姨娘又开始作妖了。
“一家子？这不还有俩外人么。”她瞄了眼宋英与林大夫，唇边扯出一抹讽刺。
“自己家的闺女、孙女，就讲究得很，姻亲见面都得隔着帘子。别人家的女娃就是根草，什么清白名声全都不在意了，跟你家一堆爷们共处一室、推杯换盏，这要传出去，被退亲都是小事，嗯，按村里的传统，怕是得浸猪笼。”