高演、高洋得到报信后，以打猎为由头，在荒郊野外秘密会面，并制定了反击方案。
三月二十三日，高演、高湛利用尚书省宴会的时候，逮捕并殴打杨愔、燕子献、郑子默、可朱浑天和、宋钦道等一帮忠心于皇帝的人，杨愔的一只眼珠甚至都被打出来了。
紧接着，他们押着杨愔等人直奔皇宫，却在东阁门被值班的禁军都督成休宁拦截。
皇宫戒备森严，要想见到皇帝没那么容易，只要成休宁不愿意，双方必定是一场混战。以高演、高湛的兵力，肯定不是禁军的对手。
但关键时刻，高归彦一声高呼，禁军士兵们纷纷扔下武器就跑，将成休宁孤零零地晾在了原地，第一道防线就这么轻松地被攻破了。
一行人很快冲到昭阳殿，娥永乐率领两千全副武装的禁军立于廊下，随时准备战斗，大战一触即发。
及至皇太后李祖娥来到了乾明宫时，高演首先发话：“臣与陛下是骨肉至亲，杨愔却离间骨肉，作威作福，长此以往必然引发祸乱。臣不得已将他捉拿，请治臣擅断之罪。”
李祖娥是个没心机的女人，一时不知所措。高殷虽然是个好读书的“三好学生”，但政务能力几乎为零，对人心险恶也一无所知。面对这种情形，他跟李祖娥一样，一句话也说不出来，急得娥永乐直跳脚。
就在母子俩不知所措的时候，高归彦指着娥永乐发话了：“本王是禁卫军的最高统领，现在命令你赶紧解除戒备，退出去！”
娥永乐愣愣地看着高殷，高殷却依旧低头不语。
顶头上司命令他退出去，大领导又不吭声，娥永乐就是个小头领，他能怎么办？于是娥永乐含泪收刀入鞘，恨恨地离开了大殿。
禁军刚一退出，高演、高湛兄弟俩就立刻变了脸。
高演首先下令由高归彦率领他的侍卫接管了宫城防卫，并杀害了娥永乐。从这一刻起，高殷的保安工作被高演掌握，小命被两位叔叔捏住了。
高演和高湛又用剑指着皇帝高殷逼迫他下旨杀了杨愔等人，皇太后李祖娥求情说：
“杨宰辅虽有过错，但罪不至死，两位皇叔念在他是高家的女婿，是您们的亲姐夫，饶他一死吧？”
高湛一听就火