“当初我去长生堂采购那批红魄花，堂姐她故意与我争夺，抬高竞价。”
此言一出，众人目光不由自主地汇聚到沈时鸢身上。
沈时鸢眉梢微挑，似笑非笑，并不言语。
华采苓眸中染起一层薄雾，“那红魄花的价格，被抬得那般高，苓儿实在无力承担。”
“可当时药物已经进入了研发阶段，我便将自己这些年攒下的私房钱全都贴进去了，可还是不够。”
“为了福寿堂的生意，为了不让曾祖母和各位长辈失望，我才……出此下策。”
“苓儿知道错了，采苓甘愿受罚，只求曾祖母和舅舅看在苓儿一片苦心上，原谅苓儿这一回吧。”
她眼中含泪，看上去好不可怜。
华映雪见状，也连忙起身，快步走到华采苓身边，跟着求情。
“祖母，大哥！”华映雪急声道，“苓儿她年纪小，也是一时糊涂，她都是为了福寿堂，为了华家着想啊！”
厅堂内，一些原本还持观望态度的族人，此刻也纷纷变了脸色。
一位年长的族叔忍不住站了出来，痛心疾首道，“糊涂？这岂是糊涂二字能解释的！”
“此举乃是欺瞒！是拿我华家百年的清誉开玩笑！”
另一位族老也沉声道，“我华家制药行医，立身之本便是诚信二字！百年来，从未有过缺斤少两、以次充好的事情，才能有今日的口碑！”
“若是此事传扬出去，让外人知道我华家为了盈利，竟在药材上动手脚，那我华家的百年招牌，岂不是要毁于一旦！”
“到那时，莫说福寿堂，便是整个华家药行，都要被人戳脊梁骨！”
这话一出，厅内更是哗然，不少人面露忧色，纷纷点头附和。
华望亭的脸色铁青，额角青筋微微跳动，显然也是带着怒意。
他深吸一口气，似乎在竭力平复翻涌的情绪。
片刻，他才缓缓转向旁边一直未曾发话的老太太。
“祖母，”华望亭嗓音低沉，“您觉得，此事该如何处置？”
老太太看了地上跪着的华采苓一眼，又看向华望亭，“你是华家家主，此事，自然由你做主。”
老太太顿