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钦州城外，黑云压城，浊浪排空。洪涛裹挟着枯枝败叶与泥沙汹涌而来，宛如万匹脱缰的野马，奔腾咆哮。那震耳欲聋的轰鸣声，似要将天地都吞噬殆尽，浑浊的浪头拍打着岸边，激起数丈高的水花，又化作细密的雨丝，混着空中的暴雨一同洒落。
齐长风立在飘摇不定的竹筏之上，身着粗布短打，腰间系着草绳，发丝被狂风吹得凌乱不堪，几缕湿漉漉地黏在脸上。他的脸上身上满是泥浆，早已辨不清本来面目，唯有那双眼睛，在风雨中依旧明亮而专注。他手持一根长杆，杆头系着一条褪色的红绸，每丈量一次水位，便用腰间短刀在杆上刻下一道印记，全神贯注的模样，仿佛周遭的狂风暴雨都与他无关。
竹筏在浪涛中剧烈摇晃，时而被高高抛起，时而又坠入浪谷，他却如扎根般稳稳站立，尽显沉稳与坚毅。
“齐兄！”岸上忽传马蹄声，无疆的呼喊如骤雨般急促，由远及近。齐长风举目眺望，道见无疆骑着一匹矫健的黑马疾驰而来，玄色锦袍早已沾满泥浆，下摆被雨水浸透，沉甸甸地拖在马腹两侧，不复往日的华贵整洁，却更显英气勃勃。
待人马近些了，这才看得清他怀中紧抱着一卷泛黄的用油布仔细包裹的《水经注》。快到岸边时，无疆高声喊道：“齐兄，此书记载钦州古河道或有分流之法！”
他在声音在狂风中回荡，带着一丝急切与兴奋，仿佛抓住了救命稻草一般。
齐长风闻声，眼中闪过一丝惊喜，原本紧绷的神情也稍稍放松。他用力划动竹筏，手掌很快被竹篙磨得通红，虎口处甚至渗出了血丝，但他浑然不觉，一心只想快点靠岸。
待竹筏终于靠岸，齐长风三步并作两步跳上岸，脚下一滑，险些摔倒在泥地里，却迅速稳住身形，与无疆一同蹲在泥泞中。两人全然不顾泥浆弄脏衣衫，迅速铺开舆图。无疆用衣袖小心地擦去舆图上的雨水，动作轻柔而谨慎，生怕弄破了这珍贵的舆图；齐长风的指尖则在舆图上快速移动，眉头紧锁，仔细寻找着相关位置，口中还不时念念有词，像是在默记舆图上的各处标记。
突然，二人的指尖同时点