司砚清倚在二楼雕花窗前，鎏金护甲轻叩窗棂，发出细碎声响。她指尖捏着半块杏仁酥，望着檐角雨珠连成的银线出神，琉璃瓦上的水痕蜿蜒如泪，顺着兽脊坠入铜缸，惊起满院涟漪。清风馆楼下的丝竹声忽远忽近，琵琶弦上的《霓裳》断了又续，倒像是谁在拨弄她心底那根紧绷的弦。
这是她奉卿凤舞之命潜伏秦府的第一击。
左丞相秦任佐的马车碾过积水，溅起的水花惊飞了檐下的雨燕。司砚清轻抬广袖，将杏仁酥掰成碎屑撒向廊下，碎末混着雨珠坠入青石板缝隙。转身时，发间的东珠步摇轻轻晃动，十二颗浑圆的东珠随着步伐相撞，发出清泠的脆响，在暮色里划出一道清冷的光。
司砚清抬手轻理珠钗，葱玉般的手指微颤——这颤意并非怯弱，而是猎手嗅到猎物踪迹时的本能兴奋。她旋即取过案上的青瓷茶盏，盏中蒙顶甘露正腾起袅袅白雾。
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“听闻秦相爱茶，这是明前的蒙顶甘露。“司砚清款步上前，素手轻扬间，青瓷盏里的茶汤泛起涟漪，“不过世人只知蒙顶茶好，却少有人记得，这茶树原是生在悬崖峭壁间，要经十年风霜才能采得头茬嫩芽。“她故意将盏托往秦任佐面前倾了三分，茶汤的热气氤氲而上，模糊了彼此面容。
秦任佐骨节分明的手握住盏托，目光从茶汤移向司砚清：“姑娘这话，倒像是在说人。“
“世人皆道清风馆是销金窟，却不知这雕梁画栋下，藏着多少被折断的枝桠。“指尖摩挲着杯沿，白玉般的肌肤上泛起淡淡的红痕，“就像这盏茶，若没有匠人焙火杀青，不过是山间寻常树叶。“司砚清浅笑，意有所指。
雨声渐密，檐角铜铃叮咚作响。秦任佐忽然抚掌而笑，笑声惊散了檐下的雨雾：“好个"焙火杀青"！姑娘胸中丘壑，倒比朝堂上那些须眉更胜三分。“
他端起茶盏轻抿，茶汤入口时瞳孔微缩——这蒙顶甘露竟混着三分雪水，清冽中暗藏凛冽，恰似眼前女子看似柔弱的表象下，藏着令人心惊的锋芒。
司砚清见机从袖中取出一卷泛黄的《茶经》残页，墨迹在雨雾中晕染出苍劲笔锋：“前日偶