经义：
一、子曰 “赦者，小利而大害，未可屡行”，试析其于政治治理、法律宽严之思。
二、子曰 “询事考言，乃言底可绩”，论其中选才标准与治国理念。
三、子曰 “为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，试析德治与治国方略之关联。
策论：
一、论《历代帝王治平之得失》。
二、论《帝王之政与帝王之心》。
三、论《居中国而临四夷之要》。
新政实务科：
一、如何革除积弊，富国强兵？
二、如何整顿吏治，清丈田亩？
三、试析变通成法与推行新政之平衡。
叶九龄凑上前细看，越看越是心惊，忍不住轻呼：“师弟！你这题目，大者涵盖古今治道，细者直抵新政肌理，大处难寻破绽，细处又极考真才实学，莫不是太难为举子了些？”
杨炯耸肩一笑，道：“父亲在曲江池那晚，不是早已点破了出题的大方向？从前的经义太过虚浮，总揪着圣贤片语反复推敲，如今我专挑些冷门章句，再结合时政，从刑法、选官、德政诸般实务切入，如此方能筛去只会耍嘴皮子的庸才。
策论一题，从前总贪多求全，反倒失了准头。如今这三问，便是奔着‘选国相’去的！要问便问天下大势，要谈便谈要害之处。反正如今朝中本就没了天子，有什么不能谈？
至于新政实务科，石师兄不正是要寻敢闯敢拼的新政人才？这三问皆是当下治国急务，细致切实，可比那些让不通漕运的学子空谈漕运利弊的题目强上千倍！”
叶九龄见他说得两眼发亮，神采飞扬，一时竟有些怔忪。暗叹这师弟果然心思玲珑。
恩师支持石介推行新政，师兄弟间难免各有盘算，可这杨炯却偏要在此刻挺身而出，看似是帮自己出题，实则将策论与新政实务科化作了 “人才分流” 的筛子：
策论答得好的，必是能统揽全局的聪慧之士，日后自可纳入自己麾下；新政实务科出彩的，则是石介亟需的干才。
如此不着痕迹地将两类人才分而治之，既免了同门相争的龃龉，又替自己省去了筛选的功夫。
想透此节，叶