万喜良和修长城的队伍又行走了半个多月的时间，来到了是贺兰山以东的地方。长城在这里是要新筑的。这个地方在左手一里多的地，就有二千来人在这里修筑长城。向右边也是一里地，这里的人相对多一些，有三千来人。这是万喜良这帮人的近邻。再要说远些，就是三里以至十里，万喜良的远邻，也是有不少人的。而除了这里以外，修长城的人，那就更多了。这守边的大将，是发起筑长城的人，是蒙恬。
蒙恬将军自己所统率的士兵，总共是三十万，而征发修长城的青年也就有五十多万。这么多的人分段修筑，长城边上是人山人海地劳作。
长城西北角处，是贺兰山边，这个地方地方是最苦的。因为这里几乎没有人住，修长城的劳工们吃的住的都接济不上来。他们只好挖地洞，三五个人住在一起。而劳工们挖洞的法子也很简单：有坎的地方就掏一个门，往里面掏出三五人可以睡觉的地方，也就可以了。如果是遇到平地，那就先挖一道既深又宽的干沟，而两边就是土壁，然后在深一些的地方掏个洞门。偶尔下雨的时候，还是可以躲避得住的。
而说到吃的，劳工们是吃的蒸的黑馍，但是也不容易吃到的。修长城的劳工们平常吃的，就是炒粉。这种粉，是用荞麦、豆子和大麦等谷类磨成的，然后炒起来，就用袋子把它们盛起来。肚子饿的时候，就把碗盛了起来就吃，没有火烧，也没有小菜和油盐。
万喜良就和这些和自己一样修长城的劳工们过着如此辛苦的日子，把洞打好就开始筑城基。劳工们先是要把地基做成，然后沟要挖个三四丈深，两丈多宽。然后在沟上面缓缓地筑土。劳工们抡起挖土的锄头，挑土的担子，以及零碎的东西，全是归自己带。这样劳累的工作，公家却一分钱也不给劳工的。不给钱还只是小事情，可规定的是天亮就必须开工，到了天黑才能歇工，哪个劳工不按照时间去做，就有官长和士兵监督着，稍微看见