城楼下突然传来百姓的惊呼声。守将猛地转身，只见西北角的百姓正纷纷紧闭门窗，几个孩童被大人拽进屋内时还在哭喊。远处天际飘来几缕若有若无的烟尘，像极了那日临雎城陷前，雒水渡口腾起的战火余烬。
他的手指无意识摩挲着城砖上的箭痕，那里还凝结着前日演练时留下的血痂。八天了，若援军正常行军，此刻该已列队在城下擂鼓；若遭遇埋伏他不敢再想下去，目光扫过城头瑟瑟发抖的士兵——这些新兵连甲胄都不合身，半数人握的还是竹制长矛。
\"传令下去，全城戒严。\"守将突然扯开嗓子，声音在空荡荡的城楼上回荡，\"所有了望台加派三倍人手，烽火台堆满狼粪！再备二十匹快马，随时准备传递讯息！\"
暮色渐浓时，他独自站在落日余晖里。残阳将大旗的影子拉得老长，斜斜地映在布满裂痕的城墙上。远处传来更夫打更的梆子声，惊起一群寒鸦，扑棱棱掠过城头，宛如他悬在嗓子眼的心，沉甸甸地落不下来。
次日清晨。
守将倚在箭楼梁柱上，猩红的眼底布满血丝。昨夜每隔两刻便要起身查看烽火的他，此刻听见急促脚步声由远及近，猛然攥住腰间剑柄。
\"将将军！\"浑身泥浆的士卒连滚带爬撞进楼内，膝盖重重磕在青砖上，溅起细碎冰碴，\"雒水援军有消息了！\"
守将的喉结剧烈滚动，未等对方喘息便掐住其肩膀：\"说！孔府君的旗号可还在？\"指甲深深陷进士卒皮甲，\"是遭遇山匪还是\"话音戛然而止，他突然嗅到对方衣襟上刺鼻的血腥味——那是浸透战甲的陈血，混着水草与铁锈的腥气。
士卒剧烈颤抖着扯开衣领，露出肩头狰狞的伤口：\"小人小人随斥候摸到雒水南岸，远远望见渡口浮桥断裂，满江都是\"喉间涌上干呕，他咽下酸水继续道，\"汉军旗号插遍河岸，水里漂着的都是咱们的皮甲！岸边还堆着如山的兵器，那关字大旗比城楼还高！\"
\"胡说！\"守将反手抽出佩剑，剑锋抵住对方咽喉，\"孔将军麾下多少精锐，怎会\"话音未落，佩剑突然当啷坠地——士卒从怀中掏出半块染血的护心镜，镜面上\"李\"字残痕赫然在目。
\"对岸汉军巡查极严，小人冒险泅水