关羽勒住马，青龙偃月刀寒光一闪：\"将军再仔细想想，明日此时，这相县城头，究竟该插谁家的旌旗？\"
夜风卷着血腥味掠过城头，关羽轻扯缰绳，胯下马长嘶一声调头而去。青龙偃月刀的寒光渐隐于夜色，只留下满地凌乱的蹄印和散落的箭簇。
守将望着远去的敌军身影，喉间涌上一阵苦涩。他下意识握紧腰间佩剑，指节因用力而泛白。城中隐约传来更夫梆子声，梆子声每响一下，都似敲在他心头。芒砀山溃卒的惨状、关羽言语中的威逼利诱，在脑海中不断交织。
\"将军，回城吧。\"亲卫低声提醒。
守将缓缓调转马头，目光扫过城墙下堆积的滚木礌石。这些防御工事曾令他引以为傲，此刻却显得如此单薄。马蹄声在寂静的街道上格外清晰，两旁民居门窗紧闭，偶有孩童啼哭穿透夜色，更添几分凄凉。
行至县衙门前，守将翻身下马，却未急着进门。他仰头望着高悬的匾额，匾额在月光下泛着冷光。孔公绪被困谯县的消息、刘德然五万大军压境的事实，如重锤般砸在心头。城防图、粮草储备、军心士气这些平日里烂熟于心的数字，此刻都成了无解的难题。
更漏滴答，远处传来打更人\"小心火烛\"的喊声。守将长叹一声，转身踏入县衙，靴底碾碎了落在石阶上的叶。门扉吱呀合拢的瞬间，他知道，这个夜晚，注定无眠。
守将缓缓推开县衙厚重的木门，夜风卷着寒意灌入堂中，他解下披风随意搭在椅背上，忽然转身看向身后的亲卫：“方才关羽所言，你怎么看？”
他的声音低沉沙哑，带着几分疲惫与试探，烛火在他眼底摇晃，映出一脸复杂神色，“李猛将军全军覆没确有其事，可那刘德然自称正统，却又说孔公绪奉伪帝……这天下究竟谁才是汉室栋梁？”
他踱步到地图前，指尖无意识摩挲着城墙标记，“五万大军压境非虚，可我等若降，如何对得起孔府君？”说罢目光灼灼盯着亲卫，似在等待一个答案，又似在说服自己。
亲卫垂首站在堂前，青铜灯盏的烛火将他的影子拉得老长，在青砖地上微微晃动。他