他向前半步，声音压得很低：“李猛将军三万精锐尚全军覆没，我等困守孤城，纵然城墙坚固，可城外刘德然五万大军连营十里，营帐如林，旌旗蔽日。前日哨探来报，他们的投石车已架至护城河三百步外，箭矢更是堆积如山。”说到此处，亲卫望向窗外，夜色深沉，仿佛能看见城外虎视眈眈的敌军，“而我军能战之士不过八千，即便加上民夫，也难敌对方十分之一。”
守将默不作声，手指无意识地划过地图上标注的粮仓位置。亲卫见状，继续说道：“粮草更是堪忧。去年蝗灾肆虐，城中粮库本就不满，如今每日消耗巨大，按司粮官前日所报，若战事持久，最多撑不过半月。到那时，莫说守城，只怕连百姓都要饿毙街头。”他的声音带着几分哽咽，想起前日巡查时，街边孩童面黄肌瘦的模样，“百姓们只求安稳度日，谁当城主他们并不在意，只要能吃饱饭，免受战乱之苦。”
亲卫突然双膝跪地，声音带着恳求：“将军，您镇守此城多年，爱民如子，百姓皆知。若拼死抵抗，城破之时，敌军难免屠戮泄愤，到那时，满城妇孺老幼……”他不敢再说下去，只是重重叩首，额头贴在冰凉的地面上，“将军若能献城，百姓定感恩戴德，这也是将军的仁德啊！”
堂中一片寂静，唯有烛芯爆裂的声响。守将盯着地图上密密麻麻的标记，眼前却浮现出关羽身后那些溃卒的惨状，还有关羽说“生灵涂炭，非我所愿”时的眼神。他长叹一声，伸手扶起亲卫，望向窗外的夜色，喃喃道。
“让我再想想……再想想……”