帐外忽然传来夜枭的怪笑，他猛然睁眼，正对上案头烛台上的蟠龙纹。那龙的眼睛是空的，匠人忘了镶嵌宝石，此刻在烛火下泛着幽光，宛如两个黑洞，要将他整个人吸进去。
“陛下万安。”值夜的宦官轻声说道。袁术望着帐顶的帷幔，忽然想起登基那日，有个老臣曾私下议论：“昔年王莽篡汉，也不过坚持了十五年。”他握紧拳头，指甲刺入掌心。十五年？他袁术，偏要做那打破天数的人。
只是，当他闭上眼睛时，眼前却闪过孔伷的脸——他此刻正困守谯县。唇齿间泛起苦意，他这才想起，晚饭时贪嘴多吃了几块蜜渍金桔，此刻甜腻过后，只剩涩味在喉间翻涌。
殿外，夜色如墨。龙涎香的余烟袅袅升起，在月光中化作一缕细雾，最终消散在雕梁画栋之间，仿佛从未存在过。