玄奘呵呵一笑，并不言语。
差役瞧了瞧这胡人，见他汉话说得虽有些结巴，发音却很准，不禁有些稀罕，笑道：“你是哪国的？突厥？回鹘？还是沙陀？”这些年隋唐更替，连年征战，连乡野村夫都能把西域诸国说出来几个。
“我……”胡人摸了摸自己胸口，大声道，“天竺人，中天竺，波罗叶。”
“天竺……”差役挠挠头，显然没听说过。
波罗叶嘴里咕哝了几句，显见有些懊丧。
玄奘道：“海内诸国，如恒河沙数，有远有近，有亲有疏，哪是所有人都能够明了的？”
波罗叶脸上现出尊敬的表情，躬身称是。
这个天竺人波罗叶，是玄奘从长安出来的路上“捡”的。他本是中天竺戒日王的驯象师，四大种姓里的首陀罗，贱民阶层。武德九年的冬天，中天竺名僧波颇蜜多罗随唐使高平王李道立从海道来唐，住在大兴善寺。随着波颇蜜多罗一起来的，还有戒日王送给当时的皇帝、如今的太上皇李渊的两头大象；随着大象一起来的，自然便是这位天竺驯象师了。
可波罗叶倒霉，这大象在大海上晃悠了几个月，又踏上唐朝的土地，一时水土不服，竟死了一头。这可是重罪，到了长安他就被使团的首领关了起来，打算返回中天竺后交给戒日王治罪。波罗叶很清楚，以戒日王酷爱重刑的脾气，自己让他在大唐丢了大面子，要么被烧死，要么被砍断手脚，于是他心一横，干脆逃跑算了，好歹这大唐也比自家富庶，不至于饿死。
这波罗叶擅长瑜伽术，偏生大唐的看守不曾想过提防会这种异术的人，于是波罗叶把自己的身体折成一根面条一般，从鸿胪寺简陋的监舍里逃了出来，开始在大唐的土地上流浪。
这一流浪就是两年，直到去年冬天碰上玄奘。玄奘一是见他可怜，二来自己研习佛法，需要学习梵文，了解天竺的风土人情，便将他带在身边。这波罗叶觉得跟着和尚怎么都比自己一个人流浪好，起码吃住不用掏钱。况且这个和尚佛法精深，心地慈善，从此就不愿走了，一路跟着他。
波罗叶人高马大，汉话也不甚利索，却有些话痨，当即就跟那差役闲扯起来，两人聊得热火朝天，几乎有点拜把子的冲动。便在