吴宇把他的长枪和左轮手枪都拿到门廊，坐在门廊的台阶上开始慢慢擦枪。这是吴宇来美国后养成的习惯。每逢行动前他都会反复擦枪，使自己慢慢平静下来。
吴宇有些时候也有些烦躁，他要为牛仔以及牛仔们的家人，这十几个人的生命、健康，甚至肚子负责。他觉得压力有些重，毕竟他也才二十一二岁，两年多前还在祖父、祖母面前当小孩子呢。
有时他真想带着秀宝离开这里，他又不缺钱。凭什么十几个美国人的生活应该由他来负责呢！不过想想鲍威尔太太灾难一样的胃口，以及憨笑着的黑人沃德，他也只能留下来。
如果他离开了，他们只能在大城市沿街乞讨的惨样。尤其是沃德，只能记住“北平，吴宇”这两个词，找遍美国也找不到吴宇，还不得被人骗死。吴宇实在放不下心来。
秀宝坐到了吴宇身边，擦他的温彻斯特步‘枪。闻着淡淡的枪油味，吴宇渐渐地平静下来，又变得信心满满，斗志昂扬。
时间过得很快。当太阳快要落山时，牛仔们已经在院子里集合好了。吴宇开始挨个检查牛仔们的装备。马蹄铁是不是完好，马肚带是不是松紧合适。手枪、长枪是否都保养干净，套马索是否结实。最重要的水袋里的清水是否装满。清水必须是煮开晾凉过的。
因为要求清水必须煮开晾凉，边境一带的牛仔们都嘲笑吴宇是应该只待在屋子里的贵族老爷作派。
吴宇坚持要求自己牧场的牛仔这么做，甚至不惜多花钱买燃料，让鲍威尔太太每天早上煮一大锅开水，晾凉后给牛仔们装入水袋。渐渐地，牛仔们发现自己这群人不再像其它牧场的牛仔一样，经常有人口臭、拉肚子，便自觉开始喝白开水，并且不屑再和其它牛仔辩论牛仔该不该喝白开水。
吴宇曾听岳父神机营一个八旗骑兵的后人，传授过带兵之道。强调十人长带兵，一定要在出发前检查每个人的装备。因为即使是老兵也经常因为这样那样的原因犯错，战场上一个很小的失误就会导致全队人丧命。吴宇深以为然，到了牧场带牛仔就坚持这么做下来。每次出发前亲自检查每个牛仔的装备。1，
检查完每个人的装备，吴宇看看太阳，已经挨住了地平线。吴宇走到自己的小母马蓝火前，拍拍秀宝脖子上围着的防尘