\"东家，又出事了！\"陈掌柜递上一封加急信函，\"我们在杭州的三船丝绸被扣了，说是夹带了朝廷禁运的珊瑚！\"
叶明拆信的手微微一顿。青云商会从不碰珊瑚生意，这分明是栽赃。他快速浏览信函，目光在\"举报人：永昌号二掌柜\"一行停住——又是永昌号！
\"备轿，去顺天府。\"
顺天府尹周大人见叶明来访，脸上堆满尴尬的笑容。这位大人刚收了永昌号的厚礼，此刻如坐针毡。
\"叶大人，下官也是秉公办事\"
\"周大人不必解释。\"叶明从袖中取出一份文书，\"这是杭州知府发来的公函，证明那三船货在出发前已接受过查验，并无违禁品。下官怀疑是途中被人做了手脚。\"
周大人额头渗出细汗：\"这下官立刻行文杭州，重新核查\"
\"不必了。\"叶明又取出一份名册，\"这是三船水手的名单，其中三人是永昌号安插的眼线。周大人不妨先查查这些人。\"
周大人接过名册的手微微发抖。他明白叶明这是在给他台阶下——若真查起来，他收受贿赂的事怕也瞒不住。
离开顺天府，叶明绕道去了趟青云商会。账房里，几位老账房正在核对近三个月的账目。
\"东家，查出来了。\"最年长的张账房指着账本，\"这三笔进账说是漳州分号的利润，可漳州分号上月才开张，哪来这么多盈余？\"
叶明俯身细看，三笔款项加起来足有五万两，付款方都是一个叫\"雪狼\"的商号。
\"雪狼\"叶明眉头紧锁，\"查过底细吗？\"
\"老朽走南闯北四十年，从没听说过这家。\"张账房摇头，\"更怪的是，银子是从太原钱庄汇出的，可"雪狼"登记的地址却在苏州。\"
太原叶明心头一跳。那里是杨家的老巢！
回府路上，叶明一直在思索\"雪狼\"与杨家的关联。刚进府门，就见叶瑾在院中指挥丫鬟们晾晒衣物，腰间银铃随着她的动作叮当作响。
\"三哥！\"叶瑾小跑过来，\"皇后娘娘让我负责北疆公主的起居事宜，我今天去向徐嬷嬷请