在李德邦卓越的指挥才能引领之下，他们犹如猛虎下山一般，一路向东挺进，接连攻克怀化、邵阳以及娄底等战略要地。
如今，这些原本繁华热闹的地方，除了一小部分顽固不化的地主还在负隅顽抗之外，再也难觅其他任何有组织性的反抗势力存在。
遥想当年太平天国运动风起云涌之际，这片土地历经战火洗礼，生灵涂炭，百姓们饱受战乱之苦，死伤无数。
一波又一波的战争浪潮席卷而过，使得这一区域的人口急剧减少。尤其是两广、鄂豫皖等地，更是人口凋零，十室九空。
正因如此，放眼整个广袤的南方大地，除了个别分散的几支小规模清军军队尚在勉力支撑外，已然再无能够与革命军正面抗衡的强大势力。
而那唯一一支堪称劲旅的长江水师，此刻正屯驻于武汉、洞庭湖以及荆州一带，据险固守，暂时无法对南方军构成实质性威胁。
再说那冯子材所部，由于受到鲍超的顽强阻击，一时之间也是难以突破防线；至于丁汝昌，他如今龟缩城中，竟然连城门都不敢轻易踏出一步；
而刘铭传也率领着残兵败将匆匆赶赴天津，忙于处理棘手的天津教案事宜去了。
什么是天津教案。
清朝同治九年年间（1870年），天津发生了一起震惊中外的教案，即天津教案。
这一事件源于法国天主教在天津的宣教活动及其引发的民众不满。
法国传教士在天津建造教堂时，拆除了原有的宗教活动场所和民房，导致许多百姓流离失所。
此外，教会还网罗了一批地痞恶霸为教徒，欺压百姓，使得民众对教会的不满日益加深。
1870年五月端午前后，天津法国天主教仁慈堂所收养的中国幼孩因病毒流行，突然大批死亡，且葬仪草率，尸体暴露，引起了民众的极大愤慨。
有传言称，这些孩子是被教堂虐杀或用于邪术，使得民情汹汹，对教堂的怀疑与愤怒达到了顶点。
1870年6月21日，天津知县刘杰与拐犯到望海楼教堂对质，教堂门前聚集的民众与教徒发生冲突。
法国驻津领事丰大业到场后，向刘杰开枪