湖岸边，一张简朴却不失华美的钓鱼榻上，刘鹭手握钓竿，目光悠然地注视着平静的湖水。
湖边的凉亭内，一群文臣与勋贵分列两侧，衣冠楚楚，却又小心翼翼地保持着各自的尊严。文臣们坐在东侧，清风徐来，带着几分儒雅的书卷气；勋贵们则占了西侧，衣着华丽，神态间透露着些许从容和傲然。
亭中，茶点已经备齐。
桌上的点心是应天府最有名的梅花酥和云片糕，旁边的茶壶冒着热气，散发出淡淡的龙井清香。
“陛下居然也喜欢钓鱼……”一位礼部尚书低声感慨，捻了捻胡须，“原以为天子日理万机，未料也能抽出时间来这般闲适。”
他旁边的工部侍郎接话道：“古人有云，‘劳逸结合，养神而治事’，陛下这般，自然是深得其法。”
户部尚书钱若冰微微一笑，摇头道：“我倒觉得，陛下钓鱼是假，与臣子闲谈是真。这不，咱们这些人也被拉来‘放假’了。”
众人闻言会意，低声笑了起来。
另一边，勋贵们围坐在一起，随意地品茶闲谈。
周炳捋了捋胡须，语气中带着几分调侃：“陛下这钓鱼之法，倒是悠然自得。不过，你们几个，可别想着就这么轻松度日了。朝廷最近要推行铁路，还得靠咱们这些人盯着呢。”
谢延昭轻轻摇扇，笑着说道：“周公放心，这点子银子，咱们勋贵之家哪拿不出来？不过啊，我听说，陛下最近还在琢磨别的事情，似乎是关于海外的。”
“海外？”秦承祖挑了挑眉，语气中透着一丝兴味，“难不成，陛下又看上什么远方的岛屿了？”
“嘿，可不是，”李彦清低声道，“前几日陛下召见钦天监的官员，听说提到了‘南方大地’，好像是西洋人嘴里的‘澳大利亚’。你们说，这地方，真能做些什么？”
周炳捏着茶杯，目光微微一凝：“若真是大片土地，那便有意思了。咱们这些勋贵，祖上守土有功。陛下若是想开辟新地，或许会参考祖制。”
刘鹭听着两边的议论，嘴角露出一丝淡淡的笑意。
他轻轻一抖钓竿，将鱼线抛得更远些，随口说道：“你们也别闲聊了，说说，这‘