夫人王氏见丈夫闷闷不乐，便询问其原因。李大人将听到的街谈巷议告诉夫人，感叹道：“今日我在街上闲游，虽然大家都称呼我为李善人，但有人却私下质疑，说我既然行善无数，为何未能得到子嗣作为报答。我深感上苍有眼，神佛显灵，倘若我们真诚向善，理应得子延续血脉。”夫人听闻后，劝说李茂春纳妾以期生育儿女，但李大人坚决反对这种做法，并认为夫人虽已近四十岁，仍有可能生育。于是提议一同斋戒沐浴三天，然后前往永宁村北边的天台山国清寺虔诚拜佛求子。
李茂春择了个吉日，带着仆人随从，夫人乘坐轿撵，他自己骑马，一行人来到了天台山脚下。只见天台山巍峨耸入云端，山势峻峭，林木茂盛，国清寺坐落在半山腰处。抵达山门后，他们看到山门高大，内有钟鼓二楼，前后共五层大殿，后面还有斋堂、客房、经堂及戒堂，以及一座藏经楼。李员外下马，寺内僧人出来接待，引领他们在客堂休息。老方丈性空长老大德听说李员外前来进香，亲自出来迎接，并陪同他们在寺内各个殿堂礼拜烧香。
夫妻俩首先进入大雄宝殿上香，恳切祈求神佛保佑能得子嗣，承诺若佛祖显灵，他们将重修古庙，重塑金身。祷告完毕后，又陆续在各处烧香许愿。当他们在罗汉堂上香时，竟然发生了奇异的事情——四位罗汉神像突然从莲台上坠落。性空长老满含深意地说：“善哉善哉，看来员外您必定会得贵子，日后我会为您道贺。”李员外听罢心中欢喜，带着夫人回到了家中。
果然不久之后，夫人怀孕，数月后