水利官员赶忙出列，手持笏板，将早已备好的数据一一道出：“启禀陛下，据臣等勘查估算，此次河道疏浚，需征调精壮徭役十万余人，各类资费算下来，至少得白银五十万两。若调配得当，材料供应充足，最快也需五个月方能完工。”
李景炎听完，微微皱眉，站起身来。缓缓环顾四周，目光最终望向三王所站之地，神色平静却又透着几分不容推脱的决然：
“如今国库空虚，诸位爱卿也都知晓难处。朕意已决，先派遣干练专员赶赴南方，依据各地灾情的轻重、地方财力的多寡，合理分摊徭役人力，务必做到公平公正，不使百姓负担过重。”
“银钱方面，就暂从三位王叔所属封地的盐税、商税中抽取三成，专项用于河道治理。这也是无奈之举，毕竟国难当头，王叔们身系皇家血脉，定能体谅朕的苦衷。后续倘若还有资费不足，朝廷再召集众臣商议填补之法。不知三位王叔，是否肯为朝廷分忧，解此燃眉之急？”
说罢，眼神直直地盯着三王，等待他们的回应，朝堂之上顿时落针可闻，所有人都屏气敛息，陛下又在针对南方三王，陛下可真是步步紧逼，这是故意逼反三王吗？
三王听到李景炎所言，面上略显难为之色，心中却平静如水，装作一番权衡之下，为首的端王率先出列，恭敬跪地，口称：“陛下圣明，臣等自当为朝廷分忧，愿全力配合”。
其他两王纷纷附议，群臣不由微微侧目，这可真是人在京城不得不低头！
金碧辉煌的大殿内，气氛凝重得仿若实质，一众臣子身着朝服，垂手而立，静候皇帝旨意。
忽闻一尖细嗓音打破沉寂：“陛下，即便如此行事，怕是南方各地官员阳奉阴违，中饱私囊，赈灾治水皆成空文呐！”
众人不禁侧目，只见说话之人是御史陈诚他身形清瘦，一袭官袍虽质朴却干净整洁，面庞透着几分因常年操劳而生的沧桑，其出身寒门，短短时间内，在这波谲云诡的朝堂之上，便以刚直闻名，从未惧过权贵势力。
龙椅之上，李景炎眼神一凛，微微坐直身子，直视海瑞，开口问道：“陈爱卿何出此言？”
陈城毫不犹豫，跪地叩首，言辞恳切：“臣听闻，近些时日