腊月二十八，北方的厨房再度热闹非凡，发面蒸制各类糕点。年糕软糯香甜，寓意年年高升，生活蒸蒸日上；花馍精巧别致，融入花鸟鱼虫等吉祥元素，寄寓着吉祥如意、福寿安康。灶火熊熊，蒸笼热气腾腾，满室都是粮食的甜香。南方“洗邋遢”持续升温，从屋内到庭院，每个角落都被悉心清扫，春联、窗花也闪亮登场。大红的春联写上对新年的美好憧憬，镂空的窗花透着灵动喜气，把家内外装点得红红火火。这一日，话语也被加上“紧箍咒”，负面丧气话一旦出口，仿若引狼入室，怕把晦气招惹进门，让阖家笼罩在阴霾之下。
腊月二十九，北方人家精心筹备年夜饭菜肴，厨房里烟火不断。锅碗瓢盆碰撞声，食材入锅的滋滋声，交织成一曲新年序曲。不少地方还会上坟请祖，子孙们带着香烛、鲜花、供品，前往祖先墓地。墓碑前，摆上佳肴美酒，燃香焚纸，磕头祭拜，缅怀先人功绩，轻声诉说家中大小事，祈求祖先在天之灵护佑家人平安顺遂、诸事兴旺。南方祭祖仪式同样庄重肃穆，家族祠堂或家中的祖先牌位前，摆满丰盛祭品，长辈带领晚辈依次行礼，神情肃穆，心怀敬畏，追思祖先恩泽，期许家族绵延昌盛。这一日，破土动工乃大忌中的大忌，大地仿若沉睡的神灵，此时惊扰，便是破坏祖先安宁，来年恐有灾厄降临，诸事难顺。
大年三十，喜庆氛围如烈火烹油，攀至顶峰。“腊月正当三十夜，几人到此惺惺”，北方城乡，家家户户张灯结彩。大红灯笼高高挂起，春联对仗工整、墨香四溢，福字倒贴寓意“福到”。年夜饭桌上，饺子领衔主演，形如元宝的饺子，承载“更岁交子”的美好寓意；鱼更是不可或缺，静静卧在盘中，祈愿年年有余。一家人围坐电视机前，守岁唠嗑、看着春晚，欢声笑语不断，温馨满溢。南方年夜饭食材更为丰盛奢华，鸡、鸭、鹅、鱼、海鲜摆满桌，每一道菜都暗藏吉祥寓意。汤圆也适时登场，软糯香甜，象征团圆甜蜜。新旧交接时分，鞭炮烟花轰然绽放，璀璨光芒照亮夜空，驱散旧年阴霾。这一晚，水缸必满，水寓意财富，