曾经热闹的庭院变得冷冷清清，奴仆们纷纷离去，只剩下一些忠心耿耿的老仆陪伴着他们。葛洪和母亲、兄弟姐妹相依为命，生活变得艰难起来。
为了维持生计，母亲不得不精打细算，节省每一分钱。葛洪也一夜之间长大了，他不再是那个无忧无虑的少年。
每天清晨，当第一缕阳光洒在大地上，葛洪就会背着竹篓，走进深山砍柴。山路崎岖不平，荆棘丛生，他的手脚常常被划伤，但他从不叫苦叫累。
砍完柴后，他会带着沉甸甸的柴禾，步行数里到集市上去卖。汗水湿透了他的衣衫，但他的眼神始终坚定。
卖柴所得的微薄收入，他一分一毫都舍不得花，全部用来换取纸笔。夜幕降临，别家的孩子都已进入梦乡，葛洪却在昏暗的油灯下，认真地抄书学习。
他的手指因为长时间握笔而磨出了厚厚的茧子，眼睛也因为过度劳累而布满血丝，但他从未有过一丝懈怠。
有一次，寒冬腊月，外面飘着鹅毛大雪。葛洪依然坚持去砍柴，回来的路上，他不小心滑倒在雪地里，摔得浑身是泥。回到家中，他冷得瑟瑟发抖，但还是坚持坐在桌前抄书。
母亲心疼地看着他，劝他休息：“洪儿，今天就别抄了，别把身体累坏了。”
葛洪抬起头，微笑着说：“母亲，我不累。我要努力学习，将来重振家族的辉煌。”
母亲听了，眼中含泪，默默地点了点头。
就这样，葛洪的勤奋刻苦在乡里渐渐传开。人们对这个少年的坚韧和毅力赞叹不已，称他为“抱朴之士”。葛洪欣然接受了这个称号，他觉得这是对他的一种鼓励和鞭策。
在一个春日的午后，阳光温暖而柔和。葛洪正在院子里读书，突然听到一阵敲门声。他打开门，只见一位老者站在门口。
老者目光炯炯，气质不凡。他看着葛洪，微笑着说：“孩子，我听闻你的事迹，特来拜访。”
葛洪连忙将老者请进屋内，恭敬地为他沏茶。
老者与葛洪交谈起来，对他的学识和见解赞赏有