宰相门前三品官，皇帝后宫里哪怕只是个小小的美人，也已是从五品之级，私下里有不少想要巴结讨好之人。
他们倒不是觉得庄美人等人已到了敢收礼的地步，而是想来探探明帝口风。世人皆知江南出美人，扬州瘦马更是其中最甚。
既然随行的没有什么高位妃嫔，那这些人少不得要将家里容色过人的女眷或是特地搜罗来的女子往御前带一带。
他们早已听说选秀那日有四个女子得了明帝青眼，哪怕没有位份，口头上落个好儿也是好的。
江南之地，素有富庶之名，其盐业更是兴盛。然而，在这繁华的背后，却隐藏着官员的腐败与贪污。他们利欲熏心，利用职权之便中饱私囊，官员们相互勾结，官官相护，形成了一个庞大的利益集团。
盐产作为一个王朝的最基本的民生物资，举足轻重，江南的奏报年年上报都说因雨水过多或是涝灾产量不高。
从前先帝在时睁一只眼闭一只眼，如今明帝登基，他们不仅税赋造假，居然还开始哄抬盐价！
于是明帝不得不将江南作为他巡视江山的第一站，亲自惩治这些蛀虫。这些官员想必心里也十分清楚明帝这是要拿他们开刀，也不知是何对策。
如今下榻扬州，明帝是深深感觉到了什么叫“富可敌国”。奢靡的家具摆设可以临时撤掉，但雕梁画栋的宅院和那些空出来的台面昭示着些许猫腻。
明帝淡定的用完了晚膳，没有接见任何人。正欲在宫人伺候下洗漱时，吴德昌进来道，“陛下，前头送来两个婢女，说是来伺候陛下起居。”
明帝只觉好笑，一贯的美色诱惑金钱腐蚀，他还以为这群人能有多大能耐，宁可在细枝末节处侥幸投机，也不愿在正经事上下点真功夫。
“放进来吧。”送上门的哪有不收之理？正好宫里的女人腻了，也让他见识见识这群人挑的女人有多大本事。
晚间，庄美人刚收拾好要去主院伺候明帝，便被拦在了院外。
吴德昌道，“小主这会来的不巧，院内已有人在伺候了。”
庄氏惊诧，心想着不该呀，路上这些时日她最是受宠，