魏主曹丕得知后大怒道：
“吴、蜀联合，一定会图谋中原。”
“与其等他们来攻，不如我们先发制人。”
于是召集文武大臣商议，决定起兵攻打吴国。
此时，魏国的大司马曹仁、太尉贾诩已经去世。
侍中辛毗出班奏道：
“中原地广人稀，若要用兵并不见得有利。”
“如今最好的计策是养兵屯田十年，先积蓄粮草和兵力，待时而动，这样吴蜀才能破。”
曹丕听后怒道：
“这是迂腐的言辞！”
“如今吴、蜀联合，迟早会来侵犯我们，哪里有十年等待的时间？”
于是立即下令起兵伐吴。
司马懿上奏道：
“吴国有长江天险，非船无法渡过。”
“陛下若亲征，建议选择大小战船，沿蔡、颍两地进入淮水，攻取寿春，至广陵后渡江直取南徐，这才是上策。”
曹丕采纳了这个意见。
于是，魏国日夜忙于筹备，造出了十只龙舟，每只长二十余丈，可容二千人，战船三千余只。
魏国黄初五年秋八月，大小将士齐集，命曹真为前部，张辽、张合、文聘、徐晃等为大将先行，许褚、吕虔为中军护卫，曹休为合后，刘晔、蒋济为参谋官。
水陆军马三十余万，从此起兵。
同时，曹丕任命司马懿为尚书仆射，留守许昌，凡国政大事，皆由司马懿决断。
与此同时，东吴的间谍也探得魏国起兵之事，并迅速报告给吴王。
近臣急忙上奏道：
“魏王曹丕亲自出征，乘龙舟，带领三十余万水陆大军，从蔡、颍进入淮水，必将攻取广陵渡江，进军江南。”
“这对我们极为不利。”
孙权大惊，立即召集文武大臣商议。
顾雍说道：
“现在主上与西蜀结盟，可以修书给诸葛孔明，让他从汉中出兵分散魏军的力量；同时，派遣一名大将驻守南徐抵御魏兵。”
孙权答道：
“陆伯的计策最为可行，但陆伯现在在荆州，不能轻动。”
顾雍说道：