瘟疫最先开始在法国北部爆发，沿着英国人的行进路线传播，从纪尼到维桑再到亚眠，再在人口稠密的佛兰德遍地开花，一路蔓延至巴黎以及香槟公国等地。
为了削弱英军实力，以及防止传染病在国内蔓延，神圣罗马帝国主动切断了和这些受灾地区的交通。
当乔瓦尼在西岱宫的沙盘前不得不再次推迟自己的进攻计划时，纪尼的码头上，一个熟悉的身影正从当天最早的船上下来。
此人正是格里高利·赫菲茨，自从乔瓦尼将他毫无颜面地逐出威斯敏斯特宫，并取消他的荣誉身份后，骤然从高处跌落带来的巨大反差让格里高利无颜见人，还不等落井下石的讥讽传到他的耳中，他便迅速在一个晚上消失，几个月后才被人目击出现在自己的家乡。
羞愧的格里高利把自己关在房间里，怎么也不肯出来，他让一把年纪的父母把每天食物放在房间的门口，他吃完后再把餐具放回地上。
由于英法之间的战争需要征税，失去职务的格里高利自然没有财产来源，税款的压力一下落在他父母的头上，积压加上目睹独子的孤僻，这对老夫妻很快去世了，格里高利这才不得不从房间里出来，处理好父母的葬礼后，他在附近的教堂里找了个文书的职位，每天为教徒抄写一些箴言在纸上。
格里高利的家乡是一个小地方，每一个人都是教徒，随便从大街上挑一个出来都能随口背诵出圣经的任何一个章节，因此格里高利的工作是一份无惧风雨又稳定的工作。
然而这并不能让格里高利的心平静下来，在他看来——
信仰最重要的部分是维护神的尊严。
而要做到这一点则需要成为一名红衣主教，在罗马教廷中扩大天主教的权威和影响力，这也是他毕生的心愿。
由于红衣主教的数量稀少，参与的宗教活动能不分国籍地影响各国教徒，因此位置十分重要，除了少数从罗马教廷内直接晋升上的来，基本每一位背后都离不开某国国王的支持，这也是格里高利为何试图取得乔瓦尼重视的原因。