京城的官道上，马蹄声声，踏碎了一地的余晖。瑞曦满身尘土，形容憔悴地归来，竹心早已在城门口翘首以盼。望见那熟悉的身影，竹心眼眶一红，疾步迎上前去。
“瑞曦哥哥，你可算回来了！”竹心的声音带着一丝颤抖，眼中满是担忧与思念，眼眶中蓄满的泪水在夕阳的映照下闪烁着晶莹的光。瑞曦望着竹心消瘦的面庞，心中一阵揪痛，他强撑着精神，嘴角扯出一抹微笑：“心儿妹妹，我回来了，让你担心了。”话未说完，一阵眩晕袭来，身形微微一晃。
竹心眼疾手快，急忙扶住瑞曦，双手紧紧握住他的手臂，仿佛生怕他再次消失一般。“瑞曦哥哥，你受伤了！”竹心的声音里满是心疼，她的目光急切地在瑞曦身上扫视，看到那满身的血迹和伤痕，泪水再也忍不住，簌簌地落了下来。瑞曦轻轻抬手，为竹心拭去泪水，安慰道：“心儿妹妹，莫哭，一些些小伤不碍事的，只是这一路奔波，有些累了。”
竹心摇头，哽咽着说：“瑞曦哥哥，你总是这般逞强。走，我扶你回府，先好好疗伤。”说罢，她小心翼翼地搀扶着瑞曦，一步一步向府邸走去。一路上，瑞曦看着竹心眉头紧锁、忧心忡忡的模样，心中满是愧疚与感动。他知道，自己不在的这些日子，竹心定是日夜操劳，担忧着他的安危。
回到府邸，竹心亲自为瑞曦处理伤口。她的动作轻柔而细致，眼中的疼惜愈发浓烈。瑞曦望着竹心专注的神情，轻声说道：“心儿妹妹，这一路我在西域探得不少消息。暗影教与西域势力勾结甚深，他们在西域设有秘密据点，囤积了大量兵器粮草，还谋划着里应外合，颠覆我朝。”竹心的手顿了顿，眼中闪过一丝决然：“瑞曦哥哥，无论他们有何阴谋，我们都不会让他们得逞。你此番带回的消息至关重要，待你伤势稍好，我们便进宫面圣。”
瑞曦微微点头，握住竹心的手：“心儿妹妹，此次西行，我多次陷入险境，每当生死关头，我便想着一定要活着回来见你。我知道，你在京城也定然不易，为了我，为了天下苍生，你付出了太多。”竹心反握住瑞曦的手，柔声道：“瑞曦哥哥，你我心意相通，为了家国安宁，这些付出都是值得的。你平安归来，便是我最大的慰藉。”
几日后