日子一天天过去，桑霁月全身心投入到学习与自我提升中，像一颗在黑暗中默默积蓄力量的种子。随着她对表演技巧掌握得越发娴熟，她不再满足于单纯的模仿和套路，开始尝试挖掘角色深层的情感与人性，每一次练习都是对自我的挑战与突破。
在一次表演课上，老师要求她诠释一位陷入中年危机的女性。桑霁月一开始感到困惑，毕竟她年纪尚轻，与角色年龄跨度大。但她没有退缩，通过查阅大量资料、观看纪录片，甚至与身边经历过类似阶段的人交流，去感受那种对生活的迷茫与不甘。当她在课堂上进行表演时，她的眼神中透露出的挣扎与无奈，肢体语言的细微颤抖，让同学们和老师都为之动容。老师评价她：“你不再是在表演，而是真正地成为了这个角色，这是用心和灵魂在诠释。”
随着演技的精进，桑霁月的心态也越发平和。她不再将桑疏晚视为对手，而是看作激励自己前行的动力。曾经那如影随形的愤怒与嫉妒，早已被她抛在脑后，取而代之的是对表演艺术纯粹的热爱与执着。
戚总则在一旁积极地为她谋划未来的发展。他利用自己在业内积累的人脉，与一些国内的影视制作公司取得联系，向他们介绍桑霁月的蜕变与成长。虽然大部分公司对桑霁月的过往仍心存顾虑，但也有少数几家表现出了一定的兴趣，愿意在她回国后给予试镜机会。
终于，在国外学习了一年之后，桑霁月决定回国。当飞机降落在熟悉的土地上，她的心中既有紧张又有期待。她知道，等待她的或许依旧是质疑与挑战，但她已不再害怕。
回国后，桑霁月暂住在戚总的公寓里，开始为即将到来的试镜做准备。她反复研读剧本，对每一个角色进行深入分析，设计独特的表演细节。同时，她也积极参加一些小型的表演活动，锻炼自己在公众面前的表现力，逐渐找回曾经在舞台上的自信。
在一次业内的小型聚会上，桑霁月意外地遇到了桑疏晚。两人的目光交汇，空气中似乎有一丝微妙的紧张。桑疏晚率先打破沉默，微笑着说：“好久不见，听说你在国外学习，看来收获不小。”桑霁月也微笑回应：“是啊，经历了这么多，我明白了很多。过去的事，希望你别往心里去。”桑疏晚点点头：“都过去