侯爷过了一会儿才说：“你的考虑也不无道理，但是，瓦肆的口碑在那里，它要的就怕你给不起。”
李守稷停顿了片刻才说：“我可以给。本来以为，那个位子是唾手可得的，不需要做什么，我只要保持住仁爱、慈孝的形象就足够了。但现在不同，如果我不上点阴谋，就很可能吃暗亏，侯爷你是否注意到，现今局势已经不同于几年前。现今我手里的筹码已经变得很少，再不自救，恐怕将来就来不及了。”
侯爷沉默了一下，然后问：“你是不是感觉到了什么？”
李守稷说：“是的，最近父皇把一些重要的事务交给了二弟，意思是让他分担一些我的事务，同时也让他激励我，让我保持一定的危机感。”
侯爷说：“这是陛下一直以来的想法啊，从二皇子及冠之后，陛下就一直着意在培养他，但他的资源远远不及你，陛下对你的投入才是最多的。”
李守稷说：“二弟作为我的磨刀石，这个是在父皇及群臣中得到共识的。但是，磨刀石也可能有自我意识复苏的时候，尤其是磨刀的那只手，如果不能控制磨刀石，即会被反噬。”
侯爷说：“我们一直对此持有警惕之心，为什么你现在突然如此急迫起来？”
李守稷说：“我听到一则消息，二弟在豢养私兵。”
侯爷一惊，说：“此事可以告知陛下啊？”
李守稷说：“不能，只是听说，没有一点证据，不知道他把私兵藏在什么地方，如果提前捅破，恐会打草惊蛇。”
侯爷问：“你跟瓦肆合作，是想让他们来帮你取得证据吗？”
李守稷说：“正是，我需要一只暗手，帮我做一些我不方便出面的事。”
侯爷说：“但这只手，有可能并不想仅仅只是做一只手。”
李守稷说：“它要的东西，我都可以给它，那它会怎么选？我自信，我能给出来的，老二一定给不出来，那该投靠谁，不是显而易见吗？”
侯爷说：