“娘娘，皇贵妃如今掌管后宫内务，会不会对咱们不利？” 宫女小心翼翼地问。
曹惠妃瞥了她一眼，眼中闪过一丝狠厉：“皇贵妃以为拔除了皇后的爪牙就能高枕无忧？她别忘了，这宫里最不缺的就是想往上爬的人。” 她忽然坐直身子，“去把刘公公叫来，本宫要过问宫外的生意了。”
夜色渐深，养心殿内烛火通明。苏瑶捧着整理好的眼线名单和密信，跪在皇上面前：“臣妾已将所有涉事宫人妥当处置，皇后娘娘……”
“朕自有决断。” 皇上接过密信，目光在名单上一扫而过，“爱妃，你做事朕很放心。以后后宫内务，你多费些心。”
苏瑶垂眸应是，心中却清楚，皇上这是在借她之手打压皇后，平衡后宫势力。可她不在乎权谋，只盼能借此机会彻底清查曹惠妃的阴谋。
回到宁心宫，桃儿早已备好了安神汤。苏瑶望着案头的《周礼》，忽然想起沈碧君被陷害那日，曹惠妃眼中的阴狠。如今皇后失势，曹惠妃必然成为下一个目标，她必须更加小心。
“娘娘，传来消息，曹惠妃今日格外高兴，还赏了宫人许多绸缎。” 慧心低声禀报。
苏瑶冷笑一声：“她这是在庆贺皇后倒台，可惜，本宫不会让她得意太久。” 她转头对福子道，“明日你去太医院，查查曹惠妃近日请的药材，尤其留意毒药和迷药的记录。”
甘泉宫内，皇后对着铜镜梳妆，却发现镜中人面色憔悴，不复往日风采。她忽然想起自己初入宫时，皇上对她也曾温柔以待，如今却因苏瑶的一句话，便将她打入冷宫般的境地。
“娘娘，李嬷嬷的家人……” 宫女小心翼翼地开口。
“算了。” 皇后放下梳子，声音突然平静下来，“如今本宫自身难保，还能护得住谁？” 她望向窗外的明月，忽然露出一丝苦笑，“苏瑶，你以为赢了本宫就能对付曹惠妃？那贱人的心机，可比本宫深得多啊……”
曹惠妃正在查看周掌柜送来的密信。看着上面 “兵器已安置妥当” 的字样，她眼中闪过一丝狂喜。抬眼望向宫墙，仿佛看见苏瑶倒在血泊中的模样。
“娘娘，皇贵妃派人去了太医院。”