众人闻言皆是倒吸凉气。卖油的张老汉突然红了眼眶，颤巍巍地从怀里摸出个褪色的平安符。
“老镇国公当年在陇西救过我们全村人的命啊！那年突厥打草谷，要不是老镇国公带兵星夜来援……”
他说着说着哽咽起来，油葫芦在腰间晃荡作响。
此言一出，人群顿时小范围的炸开了锅。
林家布庄的伙计愤愤地扯着手中量布的尺子：“定是朝中那些文官又在作妖！年关时，王爷回京述职时我就瞧出来了，朝中那帮人眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的！”
“可不是嘛！”茶摊老板娘“啪”地摔下铜壶，滚烫的水汽腾起老高。
“苍州王夫子在北关抵御外敌多年，人家拿命拼出来的战功，有些人就是眼红，居然说人家功高震主。”
她越说越激动，腕上的银镯子叮当作响，“如今倒好，兔还没死呢就要烹狗了！”
几个书生模样的年轻人原本站在外围，此刻也忍不住加入议论。
其中穿蓝布长衫的摇头叹道：“飞鸟尽，良弓藏。王爷这些年为了大景苦守边关，身上恐怕旧伤叠着新伤，到头来……”
他话未说完，便被同伴拽了袖子。
突然，一队御林军从街角转出，鎏金绣春刀在阳光下闪着冷光。
人群霎时如鸟兽散，只余窃窃私语在檐角阴影里流转。
卖糖人的老匠人低头猛吹糖稀，却悄悄将刚捏好的将军像多插了两根雉鸡翎。
当夜，不知谁在玄武大街的告示墙上用炭笔画了幅简笔——
一个戴王冠的小人正拿锯子锯断支撑房梁的柱子，梁上“江山”二字摇摇欲坠。
五更时分，这幅画连同半面墙皮都被铲得干干净净。
第二日午后，阳光透过树叶的间隙洒在棋盘上，黑白棋子交错间映出点点光斑。
恒国公府的凉亭里，檀香袅袅，恒国公华云轩正与老友原镇南将军沈茂源对弈。
沈茂源是荆州王妃沈滟茹的爹，原镇南将军，驻守在南关的县城。
前景帝登基后，因为性子多疑，他也是在被替换官员的行列之中。
如今赋闲在家，也经常与恒