周军四处托朋友打听，不辞辛劳地奔波在大街小巷，一家一家地询问是否有适合自己的工作。他的眼神中透露出坚定与执着，每一次被拒绝，都未能熄灭他心中的希望之火。终于，功夫不负有心人，在历经多日的艰难寻觅后，他找到了一份令人震惊的工作 —— 去石头料厂装车。
在周军老家的邻村，有一座石料厂。那里，工人们从山上开采下巨大的石头，然后通过一系列复杂的加工工序，将其磨成不同型号的石子。大一点的石子，如同小孩子拳头般大小，圆润而坚实；小的则跟大拇指差不多大，精致而细腻；更小的便是石粉了，细腻如面粉般。这些石料，是建筑行业不可或缺的重要材料，与水泥混合后，便成为高楼大厦的 “黏合剂”，构筑起城市的繁华与壮丽。
石料从石料磨中生产出来后，会通过一条长长的皮带传输，最终堆积成一座小山丘状。周军的工作，便是将这些石料装上车，以便运往各个建筑工地。然而，由于当时那个年代铲车数量稀少，装一车石料往往需要 5 - 6 人同时协作，才能在较短时间内完成。若只有两个人装车，司机便需要等待漫长的时间，这不仅会影响运输效率，还可能耽误工地的施工进度。
当周军告知家人自己找到这份工作时，全家人都为他捏了一把汗。这份工作可是纯粹的体力活，即使是身强力壮的成年人干起来都颇为吃力，更何况周军只是一个十几岁的孩子。但周军心意已决，他的眼神中透露出一种不容置疑的坚定，任何人的劝阻都无法改变他的决定。
周军的母亲对他极为不放心，在开始的几天，执意要跟着他一同前往石料厂。一方面，她想照顾周军，看看他是否能够承受如此高强度的体力劳动；另一方面，周军此前从未干过挥动铁锨的活，母亲担心他在工作过程中会出现安全问题。
于是，周军的母亲准备了两把铁锨，母子二人踏上了前往石子场装车的艰辛之路。
来到石子场，眼前的景象令人震撼。各个型号的石子堆积如山，等待装车的拖拉机排成了一条长龙，偶尔还能看到一两辆东风汽车夹杂其中。空气中弥漫着尘土的气息，机器的轰鸣声震耳欲聋，工人们忙碌的身影穿