三年旱灾过后，为朝廷运送赈灾物资专用的临江码头物尽其用，临江县县令便向朝廷申请，临江码头得以改为民用。临江码头改为民用后，临江县城便顺理成章的成了这片区域的货物集结点。沱江上面的货物大都拉来临江县城集结，待各商行议好价后又沿江而下。随着日愈繁华，临江县城多了许多商行，临江码头也多了许多卖力气为生的苦力工。
临江码头连接县城的是一条笔直大道，出了码头，道路两旁是两排各家商行的仓库。原先只有一排仓库，是当初朝廷运送赈灾物资时建造起来存放赈灾物资的，临江码头改为民用后，朝廷通过临江县衙将仓库或租或卖给了当地商行。随着临江县城商行日愈增多，原有的仓库不够用了，临江县衙便趁机卖地，于是多了一排仓库。
过了两排仓库，一直到外城范围，道路的两旁建着各式各样的茅草屋、板房，整个布局零零落落，杂乱无章，而且它们有着共同的特点——小和矮。由于这片区域的人口流动性大，不便管理，县衙一般放之任之，导致整片区域脏乱不堪，于是开始有城里人把这片区域称之为“贫民区”，而后这片区域依然老样子，慢慢就坐实了名号，真也就叫贫民区了，而这里，就是临江码头卖力气的苦力工们的主要居所。
张松的表叔的小摊就支在贫民区的集市里，早摆晚收，主营小吃，张松就在此给他表叔做下手。跟着张松和他童养媳方翠来到临江县城的刘仁杰，便住进了贫民区这里。
别看贫民区的居住环境差，要想在此居住却也是要花钱的，且费用还不见得有多低。从管理这里的收费小吏那里得知，入住这里有两种方式，一种是租地自己建屋，有意向租地者小吏会带往空地，选好空地后一手交钱一手圈地，小吏出具租地文书，租金为五十文一年，租期到后，如不续租，所建之屋便归县衙所有，租地者不许破坏屋体，只能带走能带走的。这样的流程便产生了许多的空屋，于是