盐田被一圈栅栏围着，在田埂上看到人们劳作有种生命蓬勃的感觉，可一旦走下来，就发现并不是这样的事儿，围栏里面就像从人间到了炼狱，处处都是痛苦。
妇女淌着卤水来回走，结痂的脚踝又撕开血口，草鞋硌着盐粒，一步一颤如踏刀锋。
男人掌心裂开的血丝在盐畦里晕成淡红纹路，指节被盐水泡得肿胀发白，像枯枝缀着半腐的贝肉。
远处盐吏的鞭响炸开，惊飞一群野鸟，却不知道哪个人被鞭笞。
一个孩子对着妇人喊脚背疼，喜宝看见他的脚上生了许多冻疮，而他的阿娘只默默舀一瓢盐卤水，浇在儿子冻疮溃烂的脚背上——盐能止血消炎，痛却渗进血肉，和这盐田的咸苦一道，杀透了灰蒙的天光。
没人在意喜宝等人，因为身处泥潭自救不暇，别人与他们无关。
越靠近盐场的中心，气氛就越是压抑，见惯了歌舞升平的繁华景象，骤然看见民间疾苦，便产生一种不可名状的悲悯，大家都应该是好好的人才对。
为何他们干着最重的活计，却连饭都吃不饱，而是以一种自残似的劳作，换取活下去的权利。
可是人原本不就应该活着么？
喜宝有心想问几句三丫知不知道长生轩在江北的作坊与学堂，却听三丫突然尖叫一声，撒丫子往前跑。
“三丫！”喜宝叫，然而三丫充耳不闻。
\"爹！\"
三丫穿过一排排的水斗，一下子扑到一坨阴影前，喜宝这才发现草垛的阴影里蜷着个人形，她一个翻身过去，匆忙查看情况。
草垛前倒着一个形如枯槁的男人，身上的衣服破破烂烂的，几乎衣不蔽体，他一直在流血，衣服被染成了暗红色。
“爹——”三丫摇着她爹，硕大的眼泪“吧嗒吧嗒”的往下掉，砸在男人的脸上，但男人毫无知觉，一动不动。
“爹，你醒醒啊，你醒醒啊。”三丫见她爹不醒，便抱着他的头不松手，呜呜的哭。
喜宝蹲下来探了一下男人的鼻息，发现三丫爹还有气，忙道：“三丫，你爹还活着呢，乖，快先起来，别压着他。”
三丫泪眼朦胧地抬起头，听了喜宝的话，这才缓缓起身。
喜宝的医术从未松懈，