萧彦驾马过去，拉了缰绳，马蹄在原地换踏，车马队被逼停，池暮生从里面出来，手臂上包着白布，被血染得殷红。
“池太医？”萧彦往车厢门帘缝里瞧，又瞟到他的手臂，“手臂怎么弄的？中州的瘟疫控制住了？
池暮生下来行礼，说：“已经控制住，就是出现一点状况。”
门帘掀开，阮维清探出头，一副病容恹恹，还在咳嗽，他下来行礼，萧彦又往门帘里瞧，问：“什么状况？子卿呢？”
二人相视一瞬，池暮生说：“在中州时逮了郑邵元，他拿感染疫病者用过的餐具想害子卿，我……”
“你说什么？”萧彦蹙眉惊住，跳下马过来猛地掀开门帘，里面没人，他着急问：“他人呢？到底发生何事？”
池暮生说：“郑邵元想害子卿，而那餐具阴差阳错被维清所用，维清因而染上时疫，子卿为他诊治数日，方才得以控制病情，我们在回京途中，他说要分道前往雍州，岂料遭遇大批土匪，随行护卫死了几个，我们都受伤了，子卿独自与山匪打斗，让我们逃，待我们折返回去寻时，子卿已然不见踪影，定是遭土匪抓了去，我们这才赶来雍州找你们。”
“郑邵元的事怎么不早通知我？”萧彦又问：“何时遇到的土匪？”
“是昨日。”池暮生歉声说：“子卿怕你分心，不让我跟你说。”
“你们先回京。”
萧彦转头翻上马背，带着兵马往五清山奔袭，本来按路程要晚上才到，可他一路打马狂奔，下晌就到了山脚。
路过一片茂密的竹林，忽然听到山间传来一声空灵又低沉的说话声。
“来者何人？”
声音浑厚回音荡漾，却只闻其声不见其人，官兵神色慌张朝周遭看。
萧彦勒马也往左右查看，杨舟楠驾马往前几步去，冲高空竹林喊，“阁下是谁？为何不露面？”
“此地不是你们该来的地方。”那声音在凌空打转，“速速离去。”