紧接着，一道不疾不徐、透着几分威严的声音穿透门板，“进来。”
乾隆在门外顿住了身形，仅仅一瞬，却仿若熬过了一个世纪那般漫长。
他深吸一口气，仿若要汲取这空气中的勇气，才终于缓缓推开了那扇门。
在他眼中，此刻这扇门哪里还是一扇普通的木门，分明是一道横亘在他与太后之间、厚重无比的心门。
那门缝间透出的微光，仿若一条难以跨越的鸿沟，每推开一寸，都似有千钧重担压在肩头，让他举步维艰。
踏入佛堂，缭绕的烟雾仿若灵动的精灵，袅袅升腾而起，轻柔地为室内的一切蒙上了一层如梦似幻的薄纱。
可乾隆的心却似被一场狂风暴雨肆意侵袭的湖面，惊涛骇浪，怎么也平静不下来。
他今日打破惯例，并未如往常那般屈膝下跪，只是身姿微微前倾，庄重又略带疏离地俯身，向着太后行了一礼，口中唤出一声，“老佛爷。”
太后端坐在蒲团之上，目光仿若鹰隼般犀利，瞬间捕捉到了乾隆这细微却不寻常的举动。
她眉心微微一蹙，那皱纹仿若岁月镌刻的沟壑，短暂地显露又迅速隐去。
面上却如同戴上了一张精心雕琢、完美无瑕的面具，平静如水，波澜不惊，让人窥探不出丝毫情绪。
她动作优雅地从蒲团上站起身来，身姿依旧挺拔，目光带着审视与探究，将乾隆从上到下打量一番，开口问道：“皇帝今日怎么得空来看哀家了？不用陪你的萧妃吗？”
那语气，恰似裹挟着软刺的春风，看似轻柔，实则暗藏玄机，带着几分明显的试探，又仿若冰碴在暗处闪烁，透着丝丝缕缕的不满。
乾隆神色复杂得如同打翻了调色盘，痛苦、迷茫、狐疑等诸多情绪交织在一起，仿若有千言万语在心头缠绕、打结，却又不知从何说起。
他并未直白地袒露心声，而是同样选择了迂回婉转、旁敲侧击的方式来试探，“皇额娘，朕总觉得云儿和从前有些不太一样，但究竟哪里不一样，朕又实在说不上来。
朕在这团乱麻般的思绪没理清之前，先将她安置在了东暖阁，让她安心养好