李之罔想到这儿，便再也坚持不住，抓过被褥盖在身上，很快睡熟过去。但他并没有睡多久，几乎只一个时辰便醒了过来，一阵腐臭的气息时时刻刻都在侵扰他的安眠。
在发现竹影的时候，她就已死了有个几日，身子虽然腐臭，但李之罔归心似箭，并不在意。而在寻找了齐暮几日后，竹影腐烂的程度更为加剧，身子已经开始逐渐膨大，不管是哪儿都有白灰的蛆虫爬出来。
不知是面对腐物的恶心还是其他什么原因，李之罔有心头晕。他盯上竹影一阵，泛着要呕吐的冲动打来清水。本想着给竹影清洗下身子，但只把她脸上大坑里的蛆虫挑完，李之罔就再按捺不住，跑到旁边蹲下一顿狂吐。
他有想过直接把竹影烧了，但不知为何，最终并没有这么干，或许，他还在幻想齐暮能突然回来，最后见一见她的仆从。
但如此拖下去也不是个事，李之罔只得把竹影身上已经发烂发肿的肉全部剜去，又把她腹部整个掏空，把怪物蛋取出来，这才稍微缓解了她腐烂的速度。
“不能再待在这儿了，我们得动身起来。”现在每一天，李之罔都会给竹影洗一遍脸，不然一到早上她脸上就又满是蛆虫。做完洗脸的工作，他把竹影背在身上，骑上野马，信誓旦旦道，“再找她五天，如果还找不到，我就把你烧了，她总得为自己的不辞而别付出代价。”
李之罔并不知道该怎么才能找到齐暮，甚至来说，她有很大的可能已经死了。因为他实在想不出，齐暮特意支开他，除了孤独的去死还能干什么。
既然没有方向，那就全凭天意。
他不去控制野马，马儿想去哪儿就去哪儿，河流、高山、平原、森林，一尽去得。他也不下马，只在马上歇息，偶尔喊上两句齐暮的名字，不管有没有回应。
渐渐地，他注意到了自己太过虚弱，但并没有当一回事儿。如果一具已经接近彻底腐烂的尸体整天趴在你的背上，成群的蛆虫掉到你的衣裳里，无数的寄生虫借着尸体的温床往你身上迁徙，想来你也不会好过。
但随着时间的推移，李之罔还是越来越睁不开眼，