信使突然诡异一笑，唇角溢出黑血。王猛掰开他牙关时，发现半枚碎裂的蜡丸，内里残纸写着\"酉时三刻\"——正是户部尚书每日进宫述职的时辰。智伯瑶猛然想起，昨日接到的邸报中说，尚书因感染风寒已十日未朝。
\"好一招偷天换日。\"神秘首领忽然摘下面具，露出陈萍萍亲信影子的面容，\"院长让我转告将军，沧州官仓里堆着的，可都是北齐今年所获。
雨丝穿过昏黄的战火，在智伯瑶玄铁护腕上织出蛛网般的纹路。他忽然想起半月前押粮校尉暴毙时，那具蜷缩在粮车下的尸体——指甲缝里同样沾着这种朱砂混孔雀胆的毒粉，在月光下泛着妖异的靛蓝色。
\"沧州官仓存粮本该是江南籼米。\"他抖开信纸迎向摇曳的火把，纸背透出密密麻麻的针孔暗纹，如同被人用绣花针扎出的星图，\"但上月押运的麻袋里，混进了北齐霜降后才收割的紫皮麦。\"
王猛的横刀突然出鞘，寒光掠过信使衣襟。布帛撕裂声里，露出胸口狰狞的狼头刺青。狼眼处两点靛青在雨中泛着幽光——这是北齐夜枭死士的标志，但狼耳形状却分明仿着南庆边军的苍狼纹。
\"好精巧的离间计。\"神秘首领屈指弹在蟠龙玉牌上，鎏金纹路竟随着力道翻转，露出背面阴刻的九瓣青莲。智伯瑶瞳孔微缩，这是长公主门下\"青莲使\"才有的双面符，去年春猎时他在二皇子贴身侍卫腰间见过类似形制。
远处密林惊起寒鸦，玄甲骑兵阵列中传出诡异的骨笛声。智伯瑶耳廓微动，这曲调竟与三皇子府上豢养的西域乐师所奏《破阵乐》有七分相似——只是将商调改作了羽声，倒像是漠北萨满祭祀用的招魂曲。
\"将军可识得此物？\"首领抛来半枚虎符，断裂处还沾着干涸的蜜蜡。智伯瑶指腹抚过符身凹槽，在第三道卡榫处摸到细微的凸起——正是兵部侍郎私印的缠枝纹。三个月前兵部清点武库时，他在调拨文书上见过这种特殊防伪印记。
王猛突