张羽回到城中，一面安抚军心，一面着手整顿内政，力求在战争来临前，使治下的百姓安居乐业，为前线提供坚实的后勤保障。
他亲自视察农田水利，督促农事，确保粮草充足；又下令修缮城防工事，加固城墙，储备各类守城器械。
关羽在公安亦是日夜操劳，他将步军重新编排训练，提升水军的作战能力，使其能在长江水域发挥最大的威慑力。同时，他还加强了公安到荆州周边的情报网络，密切关注曹操与孙权的一举一动，以防不测。
此时，曹操在许昌得知曹仁、曹洪战死的噩耗，怒发冲冠，当即召集满朝文武，商讨复仇之策。
荀彧进谏道：“主公，关羽单兵能力太强，张羽势力不容小觑。如今切不可贸然兴兵，可先派人前往江东，与孙权商议，许以重利，令其出兵牵制关羽后方，如此我军便可寻机而动。”
曹操沉思良久，觉得此计可行，遂派使者前往江东。
孙权接到曹操的书信，召集周瑜、鲁肃等一干文臣武将商议对策。周瑜冷笑一声：“曹操此计，不过是想让我江东为他火中取栗。但荆州之地，我江东觊觎已久，若能借此机会有所斩获，倒也不失为一桩美事。”
鲁肃则忧心忡忡地说：“大都督，关羽乃当世猛将，且与张羽互为犄角。我军若贸然出兵，恐引火烧身，还需从长计议。”
孙权一时犹豫不决，权衡利弊之下，决定先按兵不动，观察局势变化。
而张羽和关羽这边，也察觉到了曹操与孙权之间的暗流涌动。张羽与麾下谋士陈宫、李儒商议：“曹操定不会善罢甘休，如今又试图拉拢孙权，我们必须早做准备。”
陈宫建议道：“主公可派使者前往益州，与刘璋商议联盟之事。刘璋素有仁德之名，且麾下人才济济，若能与他联手，共同对抗曹操，大事可成。”
张羽不以为然，但还是当即修书一封，选派能言善辩之士，前往益州。
使者抵达益州后，刘璋看罢书信，与法正、张松等商议。法正轻抚羽扇，微笑道：“曹操挟天子以令诸侯，狼子野心路人皆知。如今张羽有意联盟，此乃天赐良机。我军可借此机会，出兵北