自那日云九与筱琴两败俱伤后，不到两日，筱琴完全掌控了云家的采石线。从姜记杂货铺看过去，刚好能瞥见对面宅子更换门匾。
姜临整理好账册，早早关门回到后院。
“娘，关好门，等我回来。”
镇上生人太多，他们只是普通百姓，小小商户，姜临过得如履薄冰。
钱有等人路过，云九消失无踪，以及孟长义和邓宝出现的时机，坚定了姜临心中想法。
宋月郎初回家时，也曾有邻人前去看望。不巧的是赶上那时宋月郎毒性发作，疯癫不认人。
渐渐的，镇上悄悄有流言传开，宋家无人收拾，日夜传出痛苦喊叫，更没人靠近。
姜临摸出钥匙开锁，反手落闩，宋月郎陷入昏睡尚未苏醒。
麻绳捆着个消瘦的人，姜临每日都来，可次次见到宋月郎，他都会心中难过。
“哥，醒醒，吃饭了。”
姜临想要解开绳子，被醒过来的宋月郎制止。
“别松！我怕伤了你。”
少年暮声骨撑皮，赤牙白面喘息急。
姜临迟疑着，终于还是放弃。取出一碗米粥，温热刚好能入口。
几日前宋月郎开始吃不下什么东西，姜临回去说给母亲听，那之后母亲便只用心熬粥。
姜临知道，宋月郎是真的活不久了。
斑斓的瓢蚁侵占农户门窗时，絮儿正忙着带人收秋。
夜深入睡前，絮儿会想起孟长义。人的相遇和共患难，怎么会那么像做梦呢？
他没留下什么话，就那么急匆匆走了没个消息。村里还有几十个跟他有关系的人，虚实交错间，絮儿经常恍惚，对于孟长究竟是感恩依赖，还是日久生情？
忙碌的日子里，絮儿没有很多机会发呆。但一个人静坐在溪边时，总习惯拿出孟长义送她的匕首。
这种感觉，她自己也说不清。戏文里的相思，该配合女子垂泪、男子消瘦。她只是觉得心里很空，需要让自己忙得停不下来才可以。
云九浑浑噩噩游荡几日，期间想过去找主子当面质问，也曾犹豫是否应当径直回到家乡。天人交战几个昼夜之后，松县突然变天，让云九有了新想法。