紫鹃抱着青瓷汤婆子进来时，正见姑娘对着案头的琉璃灯发呆。
那灯是林如海去年托西洋商人带的，通透的玻璃罩里浮着掐丝海棠，往日总被黛玉视作珍宝，此刻却歪在紫檀架上，烛火在碎玻璃片上跳成一片凌乱的金斑。
“姑娘小心割手！”紫鹃惊呼着去捡地上的碎片，却见黛玉已用帕子裹起一片菱形玻璃，指尖渗出的血珠滴在《太上感应篇》上，恰好晕开在“还魂”二字的笔画间。
黛玉忽然按住她的手，目光灼灼地盯着那滴血：“紫鹃，你看这血珠的形状——像不像太医院密档里画的‘还魂散’药引？”
紫鹃愣住了，姑娘素日最厌医理，怎会知晓太医院的秘药？正惊疑间，黛玉已起身推开雕花窗，任冷风卷着廊下的冰棱子声灌进屋来。
她望着远处贾政书房亮着的烛火，忽然想起昨夜梦中，自己站在一座白玉殿前，殿柱上刻着“假作真时真亦假”的对联，案头摊开的金册上，“林黛玉”三字被朱笔打了个血红的叉。
“去把我的木箱搬来，”黛玉转身时，发间的珍珠步摇轻轻晃动，“最底下那层，有个用蜀锦包着的匣子。”
木箱打开的瞬间，紫鹃倒吸一口凉气——里面不是姑娘常念的诗词，而是一叠叠账册，最上面那本盖着“两淮盐运使司”的大印，落款处“林如海”的字迹还未完全褪尽。
黛玉翻开其中一页，指着用密圈标出的数字：“这三十万两盐引银，本该有五万两拨给老太太的慈惠堂，如今却进了宝二奶奶的私库。”
窗外突然传来枯枝断裂的声响，黛玉抬眼望去，正见一个黑影闪过游廊转角，鬓角的银饰在月光下晃了晃——是王夫人屋里的周瑞家的。
戌初刻，潇湘馆的烛火映出两个交叠的影子。
黛玉对着铜镜卸下珠钗，露出鬓角新点的朱砂痣，那位置竟与太医院《中毒症候图》上的标记分毫不差。
紫鹃捧着件狐裘进来，衣兜里掉出张皱巴巴的当票。
“这是今早在角门捡的，”紫鹃压低声音，“恒舒当的朝奉喝多了酒，说说这当票上的‘林’字，像极了老爷的笔迹。”
黛玉接过当票，就着烛光细看。
纸角