房间里的烛光摇曳不定，照亮了满桌的蓝宝石和胡椒粒。这些珍贵的货物在烛光的映照下，闪烁着诱人的光芒，仿佛在诉说着它们的价值。
郑琦默默地坐在一旁，看着年轻的水手们围坐在桌旁，他们的眼睛里都充满了对未来的憧憬。那个瘸腿的了望手，他最大的愿望就是能给母亲盖一座青砖房；厨子阿炳则一直期待着能够赎回在妓院里的相好。
启航的那天，港口上空绽放出了一百百发绚丽的烟花，照亮了整个海湾。然而，没有人注意到船医老林的目光，他紧紧地盯着那些已经开始霉变的粮食，嘴唇微张，似乎想要说些什么，但最终还是沉默了下来。
航程开始后，一切都还算顺利。然而，最先倒下的却是那个总是笑呵呵的浆手大角。他在临死前，把妻子亲手绣的鸳鸯帕塞到了郑琦的手中，艰难地说道：“哥，帮俺把这个捎回去……”
从那以后，就像一场可怕的瘟疫一样，每天都有船员们相继病倒。他们的身体逐渐肿胀，最终被裹上白布，滑入了茫茫的大海。