\"禀王爷，江面浮桥已断！\"斥候跪报时，甲板上的冰晶正在他眉睫间凝结，\"新野守军烧毁了所有渡船。\"
范长生抚着腰间短剑忽然轻笑：\"太守倒是乖觉，可惜\"他手中令旗挥动，三十架投石器同时扬起首颈。机括咬合的咔嗒声惊起岸边栖息的寒鸦，新野城头的守军看着那些缓缓转动的青铜巨兽，握矛的手掌沁出冷汗。
辰时三刻，刘谌的玄甲在朝阳下泛起流火纹。他策马至护城河畔，望着城头瑟瑟发抖的守军，忽然想起二十年前大将军姜维北伐时曾经见过的长安城墙——彼时那巍峨的城阙，也如眼前的新野般在晨雾中战栗。
\"新野父老听真！\"他的声音经牛皮传声筒震荡，竟似龙吟虎啸，\"北地王刘谌在此，尔等都是汉氏子民，岂忍为司马氏陪葬？\"城垛后的民壮闻言骚动，不知谁家的陶罐跌落城墙，在护城河面砸出清脆的冰裂声。
太守陈封扶在女墙上的手指发白。他看见蜀军斗舰甲板闪过寒光，那是重弩手正在校准三弓床弩的望山。忽然江风送来浓重的硫磺味，三十架投石器的皮兜里，裹着火油的石弹正被火把依次点燃。
\"放！\"范长生的青衫在火光中猎猎如旗。燃烧的石弹划出赤色弧线，却在即将触及城墙时诡异地坠入护城河。冰面炸裂的轰响中，唯有一颗擦过西南角楼，将晋军旌旗烧成灰烬。陈封看着飘落的火星在掌心熄灭，突然发现这是精准计算的威慑——蜀军若要破城，此刻城头早已尸横遍野。
未时二刻，新野南门缓缓开启。陈封袒臂负荆，捧着的不是印绶，而是半块残缺的汉瓦当——那是光武帝龙兴新野时的旧物。刘谌接过瓦当时，指尖拂过\"汉并天下\"的铭文，忽然想起成都武库深处，祖父抚摸高祖斩蛇剑时的神情。
\"取《高祖约法》来。\"刘谌突然转身，\"当众宣读，凡归顺者皆录入汉籍。\"当竹简在寒风中展开时，几个白发苍苍的老者忽然跪地恸哭——他们祖辈衣冠南渡时带走的族谱里，