东方既白时，魏奉晖的马车终于驶出庄子。他掀帘回望打谷场上堆积如山的玉米垛，忽然发现自己的缂丝腰带竟系在粮仓门环上——金线绣的锦鲤正对着初阳泛出诡异红光。
沈钧钰的狼毫在澄心堂纸上洇开墨莲，玛瑙扳指映着烛火泛起血珀般的光。晏菡茱研墨时瞥见窗外芭蕉叶轻晃，忽然将翡翠镯子磕在端砚边：“夫君这句"金珠垂碧野"倒让我想起岭南的荔枝林。“
“要的便是这气象！“沈钧钰蘸墨时腕间沉香手串扫过晏菡茱鬓边，惊得她耳垂上的明月珰叮咚作响。他忽地起身推开雕花槛窗，夜风裹着玉米清香卷入书房，将案头《齐民要术》的书页吹得哗啦作响。
二壮蹲在滴水檐下，皂靴陷进松软的青苔里。他瞧着江蓠的影子在茜纱窗上晃成三折，忽然听见晏菡茱银铃似的轻笑：“最后定要加句"稚童争唱丰年谣"，才衬得起田垄间的俚曲。“
廊下铜铃被夜风惊动时，二壮的指尖已摸到窗棂缝隙。他正要探头，忽见晏菡茱执起银剪挑亮鎏金烛台，火光将沈钧钰誊抄的赋稿映在窗纸上——“圣主亲尝玉蜀黍“七个字如金钩铁划。
“什么人！“江蓠的绣春刀鞘突然敲在青砖上。二壮慌忙抓起陶罐，玉米须茶泼湿了孔雀蓝杭绸裤脚。惊蛰提着六角宫灯转过月洞门，琉璃罩上映出他袖口暗藏的半截炭笔。
“壮哥哥怎么还在此处？“惊蛰的缠枝莲纹裙裾扫过石阶上未干的茶渍，“方才听柳老汉说，魏公子在打谷场被夜枭惊了马。“她说话时宫灯晃了晃，照见二壮腰间坠着的鎏金香球正在渗漏磷粉。
二壮抹着裤脚干笑：“劳烦姑娘带路。“他转身时香球里滚出粒朱砂丸，正巧落进惊蛰的绣鞋云纹里。晏菡茱的翡翠耳坠突然从窗内飞出，叮地击碎香球，惊得竹林里窜出三只灰雀。
客院厢房内，魏奉晖的金丝楠木折扇敲在博古架上：“蠢材！让你探听太子行踪，竟沾了满身磷粉回来。“他忽然嗅到二壮袖口的艾草味，“等等！你方才去过“
“公子！“惊蛰捧着缠枝莲纹漆盒撞开门，“世子夫人让送些安神香来。“她指尖在盒盖蟠螭