“坏了坏了！”管家连夜往回赶，偏生撞上除夕封城门。他缩在城外破庙里听着爆竹声，冻得牙齿直打颤。
正月初一的晨钟刚响，管家就扑到朱漆大门前直拍门环：“快！快禀告夫人！”
纪府里正热闹，小丫鬟们踮着脚往檐角挂红绸。晏芙蕖捏着金剪子裁窗花，见管家踉跄着冲进来，手一抖剪断了并蒂莲的花茎。
“北境？”她扔了剪子站起来，红纸飘落在青砖地上，“母亲怎会。”话音未落眼圈先红了，“快！快去画舫巷找往来北疆的商队！”
管家抹着汗要退，又被叫住：“且慢！”晏芙蕖咬着唇在屋里转了两圈，“北疆的马车轮子包铁皮，车辕上刻狼头纹。你拿我的描金匣来，我画与你看。”
这一画就画到日上三竿。管家捧着画纸往北城门跑时，正撞见巡防营换岗。守门卫兵对着图纸直拍大腿：“可不是！前日天没亮就有辆铁轮马车出城，车把式脸上有颗大痦子！”
管家两腿一软跌坐在雪堆里——老夫人竟只带着两个粗使丫头，连侍卫都不带就敢闯冰天雪地！
“夫人！”他冲回府时晏芙蕖正在插梅花，一枝红梅“咔嚓“折在手里，“车马行说这两日大雪封山，商队都不肯走。”
“那就雇镖师！”晏芙蕖把断梅掷进炭盆，火星子“噼啪“爆开，“把库房那对翡翠屏风当了，凑足二百两现银。要快马加鞭的镖局，一日能追百里那种！”
管家诺诺应着要退，忽然听见身后传来瓷器碎裂声。回头见晏芙蕖扶着多宝阁发抖，脚下碎着青瓷笔洗：“还愣着作甚？若是婆婆有个好歹，我。我如何对得起夫君。”
等脚步声消失在廊下，晏芙蕖慢条斯理地捡起碎瓷片。窗棂外飘进零星雪花，落在她嫣红的唇角。北疆如今正是暴风雪，那老虔婆雇的破马车，怕是连雁门关都过不去。
她对着铜镜抿了抿鬓角，镜中人眼角微挑，哪还有半分泪意。前院忽然响起爆竹声，小丫鬟们笑着往膳房端年糕，蒸腾的热气模糊了雕花窗棂。
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腊月三十的寒风卷着碎雪砸在灯笼上，纪府门前的石狮都挂起了红绸。晏芙蕖攥着暖炉站在檐下，指甲几乎掐