在明末清初作家袁于令的小说《隋文遗史》和清初褚人获的小说《隋唐演义》中，罗艺被描绘为北齐勋爵，不肯臣隋，统兵杀到幽州，结连突厥可汗，隋朝招安后，罗艺率雄兵十万镇守幽州。不过，这是小说体裁的艺术加工。正史中真实的罗艺凭借过人的勇武，在隋末大乱时，夺取了涿郡作为根据地，自称幽州总管，成为河北地区的一大势力。
几日前，穷途末路的宇文化及为稳固自己几近消亡的实力，在招揽四方豪杰时，曾派使者前往幽州，试图招降罗艺。
宇文化及的使者趾高气扬地走进罗艺的府邸，高声说道：“罗艺，天下已归我主宇文化及，何不早降，共享富贵？”
罗艺听后，心中不免觉得好笑，弑君之臣，还有何脸面四处笼络人心，便冷冷说道：“我乃隋臣，岂能降贼！”
说罢，他拔出佩剑，一剑斩下使者的头颅，鲜血溅满厅堂。他转身对众将说道：“宇文化及弑君篡位，罪不容诛！我罗艺誓死不与此贼为伍！”
随后，罗艺下令为隋炀帝发丧，全军披麻戴孝，哀悼三日。他站在灵堂前，望着炀帝的灵位，心中悲愤交加：“陛下，臣虽无力回天，但绝不会与弑君贼子为伍！”
不久，窦建德和高开道也分别派使者前来招降罗艺。窦建德的使者恭敬地说道：“罗将军，我主窦建德仁义爱民，天下豪杰纷纷归附。将军若能加入，必得重用。”
高开道的使者也争着说道：“我主高开道雄才大略，正需将军这般人才共谋大业。”
罗艺冷笑一声，拍案而起：“窦建德、高开道，不过是草寇而已！我罗艺岂能与贼寇为伍？”
他转身对众将说道：“我听说唐公李渊已平定关中，人心所向。他才是我的真正的明君，我必将归顺于他。谁敢劝阻，立斩不赦！”
众将闻言，纷纷抱拳应道：“愿随将军，共投明主！”
恰在此时，抚慰大使张道源奉唐朝朝廷之命前来安抚山东地区，途经幽州。罗艺得知后，亲自出城迎接。两人相见，罗艺直言不讳地说道：“张大人，我已决心率幽州之地归顺唐朝，不知可否代为引荐？”
张道源笑道：“罗将军深明大义，实乃天下苍生之福！我定当禀明陛下，为将军请功。”