城墙内外，山河之间尽是画舫酒楼，朱瓦琉璃，将大宋盛世缀出一派繁盛瑞幸之风。
方宁、沈昱、邵夫子抵达汴京时，已过卯时。
夜幕拉下，红纸灯笼垂挂，汴京的风华皆承载在阳燧火色中。
“我就不随你们进皇城了，大殿森严，皇上龙威不可触，规矩太多，我不习惯，省的给你们添乱，方师侄又要埋怨我。城郊西北二里外的小坡上，有个青云观，是我的居所。你们有空可来找我玩啊，随时欢迎。”邵夫子并非是用与方宁等人商议的口吻，目光定在一‘阆品居’的酒楼前，马绳一拽便拐了弯。
方宁无甚在意，已然适应邵夫子的贪酒随性，只叮嘱了一句，“师叔你年纪大了，莫贪杯啊”。
倒是沈昱望着邵夫子一溜烟不见的身影，颇有意趣地回忆道：“皇上每每遇到师叔，都想招他入仕，可每每都会被拒，着实有些尴尬。好在皇上宽仁大度，从不计较，还夸赞师叔是谪仙之人，不该在阴诡朝廷中淹埋。皇上是明君，但伴君如伴虎，师叔避而不见是对的，否则再拒几回，皇上面子终归挂不住，也会惹来其他朝臣的嫉妒了。”
“做个逍遥散人也很好。”方宁淡淡说着，举目四顾。
她自少时离京，便再没回过汴京，多少有些近乡情怯，尤其是对那位素未谋面的皇上，神色也多了份肃穆，心道：“父亲，希望我这次回来，能让恶人伏法、真相不再蒙尘，能尽快为你、为师傅报仇雪恨。”
过了朱雀大街，按规矩做了几道盘问、查验，二人终于来到大庆殿门前候着。
沈昱见方宁手中一直攥着柴威信件，开口，“当今皇上年刚过三十，但为君已有十数载。陛下年幼丧父，蒋太师不仅教他为君之道，亦授予他如何为人父为人子，亦师亦父，此等感情，绝非我们三言两语就能分化。若是陛下不信这些，切莫与其争执，要徐徐图之。不可太过激进。况且蒋太师是当朝宰辅，心机深沉，势力遍布，你可不要给自己挖坑。”
“我明白。”方宁淡淡嗯了一声，瞧着皇门梁宇上偌大“明堂”二字，神翰雄伟，势若飞动，从容道：“扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。事在人为，陛下