沈清清牵着烟姐儿的手，穿过前院，走向内堂。风吹过檐角的铃铛，叮咚作响，像是在为她们的到来敲响警钟。
李老爷子坐在上首，手捧一本线装书，神态安详。他已七十有余，须发皆白，却目光如炬，精神矍铄。
见过李老爷子。沈清清行礼，烟姐儿也乖巧地福了一福。
起来吧。李老爷子放下书，打量着母女二人。听说你与王家有些龃龉？
沈清清将医书的事情娓娓道来，语气平静却不失条理。她的话像秋日的雨，不急不缓，却润物无声。讲述的过程中，她的手搭在烟姐儿肩上，护得紧密。
我救了王老爷子的命，他将祖传医书赠予我作为谢礼。沈清清双目清亮，直视李老爷子。可王夫人与王三叔不依不饶，甚至威胁要将小女送给张屠夫当童养媳。
李老爷子眉头微蹙，目光在沈清清脸上停留。你懂医术？
略知一二。
那王老爷子的病，旁人都束手无策，你如何治好的？
沈清清不假思索：他是心脉不畅，加用黄连、蝉蜕与丹参，化瘀生新。
李老爷子微微点头，眼中闪过赞许。有点意思。
门外突然传来嘈杂声，紧接着，王夫人与李凤霞气势汹汹地闯了进来。
李老爷子！王夫人高声喊道，脸涨得通红。这个女人偷了我家的传家宝！