\"不好！\"王宁冲上前掐住刘二狗的人中，余光瞥见壮汉们偷偷往袖中藏着黑色药丸。张娜已经举起药杵挡在王雪身前，林婉儿的剑\"铮\"地出鞘，道袍在风中猎猎作响。
\"都住手！\"苍老的喝声从门外传来。药材商人钱多多拄着乌木拐杖踱进来，锦缎长袍上绣着金线牡丹，腰间的翡翠玉佩撞出清脆声响，\"刘二狗，把嘴里的东西吐出来。\"他从袖中掏出银针，在刘二狗舌根处轻轻一挑，一枚黑色药丸滚落地面。
围观的村民发出惊呼。钱多多冷笑一声：\"孙玉国这招借刀杀人倒是精妙，可惜找错了帮手。\"他转向王宁，浑浊的眼中闪过算计的光，\"王堂主，我仓库里还有五百斤冬瓜子，不过\"
王雪突然从药柜深处翻出一本泛黄的医书，书页间夹着干枯的冬瓜子标本：\"钱老板可知《千金方》记载，冬瓜子配苇茎，可治肺痈？若错过救治时机，城西至少还有二十人会咳血而亡！\"少女的声音清脆，却带着不容置疑的坚定。
钱多多摩挲着玉佩，目光扫过地上挣扎的刘二狗，又望向担架上奄奄一息的少年。雨不知何时停了，一缕阳光穿透云层，照在药柜上的冬瓜子上，泛着温润的光泽。
\"五倍价钱。\"钱多多突然开口，\"而且要百草堂今后三成的利润。\"
王宁的指节捏得发白，张娜上前一步欲言又止。就在这时，院外突然传来急促的马蹄声。一个浑身湿透的村民滚下马来：\"王堂主！南镇已经封村了！二十七个孩子咳血\"
空气仿佛凝固了。王宁深吸一口气，弯腰拾起地上沾着泥土的冬瓜子，在衣襟上擦了擦：\"成交。但钱老板必须保证，药材明日辰时前送到。\"
钱多多抚掌大笑：\"痛快！不过丑话说在前头，若有人敢坏我生意\"他意味深长地看了眼还在抽搐的刘二狗，转身离去。
暮色渐浓，百草堂内灯火通明。王宁将冬瓜子倒入石臼，木杵撞击声混着此起彼伏的咳嗽声，在雨夜里显得格外沉重。林婉儿站在门口，望着钱多多远去的方向，剑柄上的云纹在月光下泛着冷光。她知道，这场关于冬瓜