\"各位父老！\"林婉儿的声音穿透火光，\"张家姑娘今早可曾食用过鱼脍？\"人群中传来窃窃私语，张家汉子挠着头道：\"确实吃了可这和药有什么关系？\"
\"冬瓜子与鱼脍同食，会引发血毒。\"王宁不知何时已走到院门口，青布长衫被风吹得猎猎作响，\"各位若不信，我愿当场试药！\"他抓起碗刚煎好的药汁仰头饮尽，喉结滚动间，汗珠顺着脖颈滑进衣领。
孙玉国的怀表链突然断裂，冬瓜子坠子滚落在地。他推了推眼镜，皮笑肉不笑地开口：\"王堂主好大的胆子。不过据我所知，陈货冬瓜子\"
\"够了！\"钱多多的声音从街角传来。老商人坐着八抬大轿现身，轿帘上金线绣的貔貅在火光中张牙舞爪，\"孙老板，这批冬瓜子可是经你手查验过的。\"他掀开轿帘，露出怀里沉甸甸的钱袋，\"莫非你想让大家知道，是谁在瘟疫期间哄抬物价？\"
孙玉国的脸色瞬间变得惨白。人群中响起愤怒的低语，几个村民举起锄头朝他逼近。钱多多慢条斯理地掏出手帕擦拭嘴角：\"王堂主，继续煎药吧。至于这些误会\"他瞥了眼地上的冬瓜子坠子，\"不过是些跳梁小丑罢了。\"
等人群散去，王宁终于支撑不住靠在药柜上。张娜赶紧扶住他，指尖触到他滚烫的额头：\"你疯了？陈货冬瓜子本就伤脾胃，你还\"
\"没时间了。\"王宁咳嗽着推开她，指节叩响药柜，\"把师父留下的陈年冬瓜子取出来，那是当年治疗肺痈的圣药。\"他望向窗外摇曳的火把，镜片后的目光坚定如铁，\"孙玉国不会善罢甘休，钱多多也另有图谋。我们必须在天亮前，熬出足够的药。\"
林婉儿默默握紧剑柄，道袍上的云纹被月光镀上银边。她望着钱多多远去的轿子，总觉得那沉甸甸的钱袋里，除了金银，还藏着更危险的东西。而孙玉国临走前那抹阴鸷的笑，让她后腰的旧伤突然隐隐作痛——那是三年前，也是这样的雨夜，她为保护百草堂被柳叶刀所伤。
更漏声里，药香混着血腥气弥