\"胡说！\"王雪气得小脸通红，攥紧拳头就要冲过去，却被王宁一把拉住。他望着街道尽头孙玉国药铺门口排起的长队，孙玉国正站在台阶上，一身织锦长袍闪着油光，八字胡随着笑声颤动：\"各位放心！孙某的药，那是\"他话锋一转，目光扫过百草堂方向，\"可不像某些人，连药材好坏都分不清！\"
深夜，王宁在油灯下反复翻阅《本草汇言》，橘核的记载被他用朱砂圈了又圈。张娜端着药碗推门进来，鬓角还沾着厨房的烟火气：\"先喝口粥吧，钱老板说\"她话音戛然而止，看着丈夫紧锁的眉头，默默把碗放在案头。窗外月光如水，照在墙上\"悬壶济世\"的牌匾上，泛着冷清的光。
此时的青岚镇并不安宁。刘二狗和郑钦文缩在孙玉国药铺后院，前者满脸横肉，鼻环随着笑声晃荡，正往麻袋里塞着发霉的药材：\"老大，这招借刀杀人妙啊！等百草堂倒了\"郑钦文尖嘴猴腮的脸上堆满谄媚，搓着手打断道：\"到时候整个青岚镇的药材生意，可就都归您了！\"屋内烛火摇曳，将两人的影子拉得扭曲而狰狞。
而在镇子另一头，钱多多正对着账本发愁。算盘珠子拨得哗啦作响，他摸着油光水滑的大背头，望着库房里堆积如山的橘核。墙角的烛火突然爆了个灯花，映得他脸上阴晴不定：\"百草堂要是垮了孙玉国怕是要独吞市场\"算盘重重一拍，他咬咬牙，抓起账本冲进夜色。
子时三刻，王宁被急促的敲门声惊醒。开门只见钱多多满头大汗，绸缎长衫皱得不成样子，手里紧攥着张泛黄的纸：\"王大夫！这是孙玉国进的那批橘核的货单我总觉得哪里不对劲！\"月光下，货单上\"西域邪修专供\"几个小字刺得人眼睛生疼。与此同时，远处传来孩童凄厉的哭喊，王宁心头一颤，手中的货单被夜风卷上屋檐——那哭声，比白日里更添了几分诡异的呜咽。
青岚镇的晨雾还未散尽，百草堂的门板便被拍得震天响。王宁一把拉开门，扑面而来的却是刺鼻的腐臭味——三个怒气冲冲的村民抬着个浑身发紫的孩童，孩子肿胀的腹部爬满诡异的青筋，如同无数条蚯蚓在皮肤下游走。
“王大夫！你还有什么可说的？”为首的汉子满脸络腮胡，腰间的砍柴刀随着动作叮当作响，“我家铁柱