刘志却不为所动，他坚信宦官的话，认为党人是在扰乱朝纲。
第二年，在窦武的请求下，刘志对党人略微宽恕，下诏赦归田里，但规定他们终生禁锢，不能做官，这便是历史上着名的“第一次党锢之祸”。这次事件导致许多清正的官员被禁锢，宦官更加为所欲为，国事日非，言路阻塞，使地主阶级中正直的知识分子愤懑不平，部分名士消极避世。
刘志在位后期，边疆战事依然频繁。167年春，东羌、先零五六千人进攻关中，夏，攻灭长安、雍两营，杀千余人。同年十月，岸尾、摩蟞诸羌复攻三辅，张奂派司马尹端、董卓共同迎击，取得大胜。同年，当煎诸种羌四千人欲攻武威，段颎追击于鸾鸟（今甘肃武威南），将其击败。
在经济方面，刘志无视国库空虚的现状，恣意畜养上万宫女，供其淫乐。161年，为减轻国库财政支出，刘志下诏减发公卿百官的俸禄，借贷王、侯的一半租税，同时下令以不同价钱卖关内侯、虎贲郎、羽林郎、缇骑营士和五大夫等官爵，开了卖官鬻爵的先河。这一举措直接败坏了吏治，加重了人民的负担，使得社会矛盾进一步激化。
168年1月25日，刘志在洛阳宫中病逝，终年36岁。他的离去，并未给东汉带来转机，反而让这个王朝在衰败的道路上越走越远。
刘志的一生，充满了无奈与悲哀。他在权力的漩涡中挣扎，试图摆脱外戚的控制，却又陷入了宦官专权的泥潭。他的努力和挣扎，最终都未能改变东汉王朝走向衰落的命运。
在他死后，东汉的政治更加混乱，社会动荡不安。百姓们生活在水深火热之中，对未来充满了迷茫和恐惧。而刘志这个名字，也成为了东汉历史上一个令人叹息的符号，见证了那个时代的黑暗与衰落。
多年以后，当人们回顾这段历史，无不感慨万分。
“汉桓帝刘志，本有机会重振朝纲，却终究未能摆脱命运的枷锁。”一位学者叹息道。
“他的一生，是东汉王朝走向衰败的一个缩影。”另一个人附和着。
刘志的故事，就这样在历史的长河中流传着，成为了后人反思和警醒的一面镜子。