“朝中针对东宫和秦王的手段层出不穷，你尚且自身难保，能给她什么承诺？她为我守节三年，日后还可恢复自由之身，与申屠家断绝来往，不必受那些栽赃构陷的连累，可你若执意感情用事，难道要让她这无辜之人来承受我们复仇的风险？”
“是啊，她为你守节……”申屠灼气不打一处来，“当初不是阿兄你与阿母的谋划让她被牵扯进来的吗？而后你自己在战场上险些殒命，下落不明，害得她替嫁成了望门寡，这会儿反而怪到我头上来了？分明是你辱她在先！”
“我哪里知道会出如此大的变故！”申屠衡一掌拍上案几，“不管怎么说，她如今还是你阿嫂，你这般对她，想过她要如何自处吗？”
“这会儿知道给她安上长嫂的名头了，你不是说申屠家的长子已经死透了吗？那她同你还有什么瓜葛？”怒气上头，申屠灼也是一拍案几，“阿兄，我看你不是想劝我对她放手，是想用夫妇名分拴住她吧！你对她生了情意，当我看不出来吗？”
“住口！”申屠灼大骂，“起码我知道自己在做什么，你呢？眼下她正处在加入商会擢选皇商的关键时期，你要在这时候毁她声誉吗！”
“行，你可以义正辞严地指责我，那你敢当面问明她的意愿吗？”方才其实是谭怀柯更为洒脱主动，奈何申屠灼也自知失控无可辩驳，只道，“你是她名正言顺的郎君，你的牌位是与她行过青庐之礼的，你怎么不去向她表明身份，光明正大地为她遮风挡雨呢？”
“我一介游魂，只会给她带去灾祸！”
“阿兄，你怕什么？怕她嫌弃你被烧毁的面容？怕她怪你害她做了望门寡？”申屠灼往他心口插刀子，“还是怕她心目中那个舍命冲进河谷救援的大英雄不复存在，成了一个苟且偷生的懦夫？”
“申屠灼，你够了！”
“阿兄，你根本不知道她曾经多么敬仰你。”申屠灼自嘲地说，“在与你的牌位行青庐之礼那夜，她就认出了你的长戟。她把你视作救命恩人，也愿意成为你的守寡新妇。若不是以为你早已战死，或许我根本没有可乘之机……”
申屠衡猛地怔住。
直到此时，申屠